Роберт Кеннеди-младший, племянник покойного президента Джона Кеннеди и сын сенатора и генерального прокурора Роберта Кеннеди, как-то сказал, что у него в шкафу так много скелетов, что если бы все скелеты за него проголосовали — он непременно выиграл бы выборы.
На ближайших президентских выборах он уже точно не выиграет. Независимый кандидат Роберт Кеннеди-младший приостановил свою предвыборную кампанию и поддержал Дональда Трампа. В своем выступлении Кеннеди заявил, что у него с Трампом больше общего по многим политическим вопросам, чем с демократами.
«Много месяцев назад я пообещал американскому народу, что выйду из гонки, если стану спойлером, — сказал Кеннеди, выступая перед журналистами в Аризоне. — Спойлер — это кандидат, который изменит исход выборов, но сам не имеет шансов победить. В моем сердцем я больше не верю, что у меня есть реальный шанс победить на выборах, из-за непрекращающейся, системной цензуры, которой меня подвергают СМИ. Так что я не могу с чистой совестью говорить членам своей избирательной команды и волонтерам продолжать день и ночь работать, или просить у спонсоров, чтобы они продолжали давать мне деньги. Я не могу им честно сказать, что у меня есть реальный путь в Белый дом».
Зависимость от наркотиков, супружеские измены, призывы отказаться от вакцинации во время ковида и приверженность теориям заговора не способствовали росту его популярности. Однако его политические взгляды могли привлечь и левых, и правых: он был против помощи Украине, но за поддержку Израиля; против запретов на аборты, но за охрану южных границ страны от притока иммигрантов. Его поддерживали 5% населения — достаточно для того, чтобы в таких колеблющихся штатах, как Аризона, Невада и Джорджия, «качнуть» выборы в ту или иную сторону.
«Американский политический процесс не очень терпим к кандидатам от третьих партий или к независимым кандидатам, — сказала в интервью «Голосу Америки» профессор Университета Миссисипи, автор книги «Третьи партии, аутсайдеры и ренегаты» Мелисса Смит. — Сейчас избиратели по стране разделились почти поровну. По опросам "Центра исследований Пью”, в стране сейчас 48% республиканцев и 48% демократов. И это оставляет очень мало голосов для тех, кто баллотируется как независимый кандидат или как кандидат от третьей партии».
Сначала Кеннеди баллотировался как демократ. Но, по его словам, руководство Демократической партии ставило препоны его предвыборной кампании, так как он пошел против их главного кандидата — Джо Байдена. Тогда Кеннеди решил идти как «независимый». За то, чтобы его имя попало в избирательные бюллетени, ему приходилось бороться в каждом штате.
«В каждом штате — свои правила относительно того, как попасть в избирательный бюллетень, — рассказывает Мелисса Смит. — Нужно получить определенное количество петиций или подписей, преодолеть такое препятствие, и этакое препятствие… Это очень сложный и длительный процесс. Его имя попало в избирательные бюллетени, да, — но далеко не в большинство бюллетеней».
Вопрос о том, хорошо ли для страны, когда у избирателей больше выбора — больше кандидатов, больше мнений, больше партий — каждый раз становится актуальным во время президентских выборов, которые в США проходят на основе двухпартийной системы. Демократ Джо Байден держался за свою предвыборную кампанию до последнего — пока не стало понятно, что Трампа он победить в ноябре не сможет. Демократы переориентировались и выдвинули Камалу Харрис. Многие республиканцы критически отнеслись ко всем этим перестановкам.
«Мне кажется, это подрывает позицию демократов по защите демократии, вскрывает их лицемерие, — сказал в интервью «Голосу Америки» республиканский стратег Кит Ноутон. — Если приглядеться, единственное, к чему демократы стремятся, — это к власти, а не к высоким идеалам. Если посмотреть на их первичные выборы — у Джо Байдена вообще не было оппонентов. Они отменили первичные выборы в трех штатах. Они сделали все, чтобы не дать Роберту Кеннеди быть оппонентом Байдена на первичных выборах».
Демократы на партийном съезде в Чикаго на прошлой неделе, однако, излучали энтузиазм и уверенность в победе. Най Уитакер приехала на съезд по приглашению руководства партии. Она — один из лидеров Демпартии в Манхэттене, работала в администрации Барака Обамы и Джо Байдена.
«Я считаю, что процесс был совершенно транспарентным и демократическим, сказала в интервью «Голосу Америки» демократический стратег Най Уитакер. — Это очевидно, даже если посмотреть на то, кто выступает на съезде. В нашей партии всем есть место. Выступала Александрия Окасия Кортес — она много критиковала нашу партию в прошлом, а теперь с нами согласна. Выступал сенатор Берни Сандерс, он поддержал Камалу Харрис. То есть вы слышите широкий разброс мнений и голосов, и все они объединились с целью достижения одной цели — восстановить нашу человечность, здравый смысл и демократию для нашего народа».
Некоторые консерваторы критикуют выдвижение кандидатуры именно Камалы Харрис, вспоминают, что, когда Байден был еще в гонке — демократы поговаривали о том, чтобы заменить Харрис на кого-то другого.
«Обойти ее кандидатуру было бы невозможно не только потому, что она уже была в администрации — а еще потому, что она отвечает всем требованиям политкорректности для Демократической партии, — считает Кит Ноутон. — Невозможно было бы вытолкнуть ее из гонки. Ее номинация — вполне логична. Проблема была в том, что Байден и его люди слишком долго упирались. И мне кажется, люди в окружении Байдена — у них с ней были некоторые проблемы. Они вбрасывали прессе информацию о других возможных номинантах”.
Най Уитакер отрицает, что у партийного руководства когда-либо были сомнения.
«Мне не кажется, что мы когда-либо призывали поменять кандидатуру вице-президента, — заявила Най Уитакер. — Я всегда говорю, что нужно различать то, что говорят по телевидению, и то, что люди говорят на месте. С той самой минуты, как Джо Байден выбрал Камалу Харрис на пост своего вице-президента, и до момента ее выдвижения в качестве кандидата на пост президента — мы ни минуты не сомневались».
Теперь избиратели, как обычно, будут выбирать из двух кандидатов — и никаких сюрпризов: Камала Харрис, которую выступающие на Демократическом съезде воспевали как единственное спасение Америки, и Дональд Трамп, за «волшебной дудочкой» которого, как в той сказке, завороженно следует руководство Республиканской партии.
«Трамп популярен среди республиканцев по двум причинам, — рассказал Кит Ноутон. — Во-первых, он играет в политику бесстрашно. Большинство политиков действуют с опаской, а Трамп очень агрессивен. Он продвигает свои позиции очень жестко. И, мне кажется, оппозиция просто чахнет под его напором. И второе — это то, что Трамп представляет то, что существует во всем западном мире — популизм».
Политические партии часто заимствуют черты президента от своей партии, отмечает профессор Мелисса Смит.
«В 1980-х годах, когда Рональд Рейган был президентом, Республиканская партия отражала его черты и его стиль правления, — рассказала она «Голосу Америки». — В этом нет ничего необычного, потому что партия хочет сохранить своего президента в Белом доме еще на четыре года. И партия хочет, чтобы это помогло и другим кандидатам от этой партии, которые баллотируются на другие посты».
За историю выборов в США относительно успешных независимых кандидатов можно пересчитать по пальцам. Одним из них был Росc Перо, бизнесмен и филантроп, который в 1992-м году получил 19% голосов избирателей и чуть не выхватил победу у Билла Клинтона.
Однако «чуть» не считается. Политика не терпит сослагательного наклонения, и победителей не судят. До президентских выборов в США остаётся чуть больше 2-х месяцев. Свет салюта победы после выборов не обязательно четко осветит тот тернистый путь, который кандидату пришлось пройти на пути к Олимпу — то есть к Белому дому.
Роберт Кеннеди-младший приостановил свою предвыборную кампанию и объяснил это давлением на него и коррупцией