Независимый кандидат в президенты Роберт Кеннеди-младший не смог в четверг выполнить квалификационные требования для участия в первых из двух президентских дебатах 2024 года, назначенных на 27 июня на CNN, в которых будут участвовать нынешний глава государства, демократ Джо Байден и бывший президент-республиканец Дональд Трамп.
Согласно квалификационным условиям для участия в полуторачасовых дебатах, которые будут вестись в прямом эфире CNN, Кеннеди-младший должен был набрать не менее 15% поддержки в четырёх общенациональных опросах, но он достиг этого уровня только в трёх из них.
Кроме того, Кеннеди, экологический активист и противник вакцинации от COVID-19, также должен был быть официально зарегистрирован в достаточном количестве штатов, чтобы теоретически выиграть 270 голосов в Коллегии выборщиков, что является минимумом для победы на выборах. Но в настоящее время Кеннеди смог зарегистрироваться только в шести штатах, имеющих 89 голосов в Коллегии выборщиков.
Общенациональные опросы показывают, что Кеннеди, если его имя будет внесено в бюллетени вместе с Байденом и Трампом, а возможно и другими претендентами, получит некоторую поддержку как от сторонников Байдена, так и от сторонников Трампа, причем в разной степени в зависимости от штата.
Традиционно первые президентские дебаты, проводящиеся каждые четыре года, привлекают рекордную телевизионную аудиторию. Более 73 миллионов человек смотрели первые из двух дебатов Байдена и Трампа в 2020 году. Таким образом, Кеннеди надеялся представить себя большему числу избирателей и предложить альтернативу двум другим, более известным кандидатам.
После исключения из дебатов он заявил: «Президенты Байден и Трамп не хотят видеть меня на дебатах и CNN незаконно согласился с их требованием. Мое исключение президентами Байденом и Трампом из дебатов является недемократичным, антиамериканским и трусливым».
«Американцы хотят независимого лидера, который разрушит двухпартийную монополию, - сказал Кеннеди. - Они хотят президента, который объединит страну, восстановит средний класс, остановит военную машину и прекратит эпидемию хронических заболеваний».
Ни один кандидат в президенты от третьей партии или независимый кандидат не участвовал в общенациональных президентских дебатах с 1992 года, когда техасский миллиардер Росс Перо, который сам финансировал свою кампанию, получил достаточную поддержку для участия в трех дебатах вместе с президентом Джорджем Бушем-старшим и губернатором Арканзаса Биллом Клинтоном в последние недели перед выборами, которые выиграл Клинтон.
Байден и Трамп согласились на вторые дебаты друг с другом; они пройдут на телеканале ABC 10 сентября, чуть менее чем за два месяца до выборов 5 ноября.
