Ассоциация правозащитных центров “Агора” объединяет более 50 юристов и адвокатов в более чем 40 российских регионах. Ее сотрудники оказывают бесплатную юридическую помощь и защищают обвиняемых активистов и правозащитников в российских судах.
Семь лет назад, в 2016 году Верховный суд России ликвидировал одно из юридических лиц межрегиональной ассоциации “Агора”. Теперь российская Генпрокуратура утверждает, что юристы “Агоры” якобы представляют угрозу основам конституционного строя и безопасности страны.
В сообщении российской Генпрокуратуры, говорится: “В своей деятельности организация делает акцент на освещении и тиражировании фактов якобы ущемления прав и свобод граждан в России, оказании юридической помощи оппозиционерам с выраженной антироссийской позицией, включая сторонников признанных экстремистскими организаций".
Пол Гобл, эксперт вашингтонского Джеймстаунского фонда (Paul Goble, Distinguished Senior Fellow, The Jamestown Foundation), а в прошлом - советник госсекретаря США, в комментарии для Русской службы «Голоса Америки» назвал нынешние действия Кремля “катастрофой” и “серьезным поворотным моментом в истории путинизма”.
«"Агора" имеет прекрасный опыт выявления проблем и привлечения к ним внимания более широкой аудитории. Я уверен, что именно поэтому их запретили. Мне, как человеку, давно изучающему Россию, это напоминает то, как в конце 1920-х годов Сталин все закрыл. Это шаг в очень, очень опасном направлении, к этому следует отнестись очень серьезно. Это больше, чем репрессии против еще одной правозащитной группы. Она является основой защиты того, что еще оставалось от демократии в этой стране. И Путин решил ее уничтожить. Я думаю, что решение закрыть "Агору" является серьезным поворотным момент в истории путинизма. Я очень надеюсь, что это предрекает его скорый конец», - считает американский аналитик.
Сам по себе реестр так называемых “нежелательных организаций”, этот пережиток советской эпохи, в российское законодательство ввел президент России Владимир Путин в 2015 году. Ранее в том же году он обвинил западные разведслужбы в использовании неправительственных организаций для «дестабилизации» России.
Тогда Госдеп США заявил о глубокой обеспокоенности принятым в России законом о «нежелательных» иностранных и международных организациях, подписанным президентом Владимиром Путиным. Американские официальные лица видят в законе, принятом российскими властями, инструмент для ограничения прав человека и против становления гражданского общества в России:
«Мы глубоко встревожены новым законом в России, позволяющим правительству запрещать работу “нежелательных” иностранных или международных организаций в России, который криминализирует любое сотрудничество с организациями, которым присвоен этот статус», – заявила тогда представитель Госдепартамента США Мари Харф.
При этом Мари Харф подчеркнула: «Мы обеспокоены, что данные новые полномочия еще больше ограничат работу гражданского общества и являются новым свидетельством того, что российское правительство усиливает репрессии против независимых голосов и предпринимает намеренные шаги, направленные на изоляцию российского народа от мира».
В настоящее время, согласно российскому законодательству 89 организаций внесены в реестр “нежелательных организаций”. В том числе — международный Фонд борьбы с коррупцией, российское подразделение "Гринпис", американский "Национальный фонд демократии", "Бард-колледж", религиозная Церковь духовной технологии (церковь Саентологов) и немецкий правозащитный Фонд имени Генриха Бёлля.