Представители обеих основных партий из шести штатов - Аризоны, Джорджии, Мичигана, Северной Каролины, Пенсильвании и Висконсина - собрались в Анн-Арборе (штат Мичиган) на дискуссию, организованную непартийной группой Keep our Republic. Эта группа стремится просветить американскую общественность об угрозах избирательной системе США и укрепить доверие к ней.
Они стремятся избежать повторения сцен ноября 2020 года в близлежащем Детройте и других американских городах, где сторонники тогдашнего президента Дональда Трампа, взбудораженные его необоснованными обвинениями в фальсификации выборов, оказывали давление на чиновников в попытке остановить подсчет голосов.
В этом году многие сторонники Трампа, беседовавшие с «Голосом Америки», говорят, что опасаются фальсификаций на этих выборах.
«Сейчас сомневаешься во всем, что касается нашего правительства, - сказал сторонник Трампа Марвин Минтон, посетивший в сентябре мероприятие кандидата от республиканцев во Флинте, штат Мичиган. – Я бы хотел сказать по-другому, но это не то, что чувствует Америка. Мы никому не доверяем».
Ангелина Кандоу, которая также присутствовала на мероприятии во Флинте, сказала: «Были ли [выборы 2020 года] украдены или нет? Одного случая достаточно, чтобы поставить под сомнение всю систему».
Некоторые сторонники Трампа приводят в пример якобы имевшие место в 2020 году случаи фальсификации выборов. Эти случаи были опровергнуты в ходе судебных разбирательств, инициированных после выборов того года в результате более чем 60 исков от республиканцев и кампании Трампа.
Дезинформация о честности выборов набирает обороты среди республиканцев, согласно опубликованному в августе опросу Центра исследований общественных отношений Associated Press-NORC и USAFacts.
Согласно опросу, 67% республиканцев доверяют Трампу и его кампании в том, что касается точной информации об итогах выборов. Только 51% республиканцев заявили, что доверяют подтверждению результатов выборов со стороны правительства.
В отличие от них, 87% демократов доверяют представленным правительством результатам, а 82% доверяют вице-президенту Камале Харрис, кандидату в президенты от этой партии, и ее кампании.
Опасная дезинформация
Официальные лица в колеблющихся штатах, говорят, что дезинформация может быть опасной.
«В некоторых случаях она может привести к тому, что, основываясь на лжи или дезинформации, которую им сообщили о выборах, люди начнут угрожать сотрудникам избирательных комиссий или того хуже, – сказал «Голосу Америки» Джонатан Братер, директор избирательного бюро штата Мичиган. – Даже если это не приводит к физическому насилию, это надолго подорвет доверие к избирательной системе, что плохо для нашей республики и нашей демократии».
Еще одном штате, где идет борьба, в Висконсине, сотрудница избирательной комиссии Миган Вулф подверглась запугиваниям и даже угрозам расправы. Преданные Трампу республиканцы пытались сместить ее из-за ложных утверждений о том, что она помогла сфальсифицировать результаты голосования в 2020 году в пользу президента Джо Байдена.
Вулф призвала не доверяющих избирательному процессу людей принять в нем участие.
«Они могут стать работниками избирательных участков. Они могут стать наблюдателями на избирательных участках. Они могут наблюдать за проверкой оборудования для голосования, - сказала она «Голосу Америки» – Все это открыто для общественности».
Во многих штатах усилия по обеспечению безопасности выборов поддерживаются республиканцами. Джастин Роубак, республиканский чиновник, отвечающий за выборы в округе Оттава, штат Мичиган, признает, что это нелегкая борьба.
«Наши политические лидеры на всех уровнях должны искать факты и данные, – сказал он в интервью «Голосу Америки». – Я думаю, пока этого не произойдет, у нас будут проблемы с доверием к процессу».
Ройбак сказал, что он работает напрямую с гражданами, а не через избирательные кампании.
«У нас в США очень децентрализованные выборы. Всегда есть вещи, которые мы можем сделать лучше, – сказал он. – Иногда нам приходится решать эти проблемы и разгребать неразбериху».
Неразбериха в Мичигане
Похоже, что неразбериха в Мичигане уже началась. Лояльные Трампу республиканцы подали в суд на государственного секретаря штата, демократа Джослин Бенсон по поводу правил обработки открепительных талонов и списков избирателей.
«Если Джослин Бенсон не реагирует на требования закона, мы обратимся в суд, чтобы заставить ее сделать это», – заявил «Голосу Америки» председатель Республиканской партии Мичигана Пит Хукстра. Бенсон отвергла обвинения, назвав их стратегией республиканцев по созданию «ложного ощущения нарушений в процессе».
«В целом мы видим, что иски маскируются под юридическую стратегию, в то время как на самом деле это PR-стратегия, направленная на распространение дезинформации и сомнений в отношении наших выборов», – сказала она «Голосу Америки».
Она отметила, что в настоящее время существует «больше сдержек и противовесов, чем когда-либо» для обеспечения честности и точности избирательного процесса.
Обе партии подали связанные с выборами иски в различных колеблющихся штатах, что может привести к хаосу на ноябрьских выборах.
«Любые судебные разбирательства, проходящие так близко к дате выборов, как правило, осуществляются юристами на случай, если кандидат не сможет победить в штате или если результат их не устроит, что даст им возможность оспорить выборы постфактум», - говорит Ким Уайман, старший научный сотрудник проекта по работе над выборами Центра двухпартийной политики в Вашингтоне.
Существуют и другие возможные препятствия, в том числе попытки отсрочить сертификацию выборов со стороны поддерживающих Трампа окружных чиновников.
«Мы видели некоторые юридические маневры и некоторые избирательные комиссии, которые изменили правила, позволяющие более тщательно контролировать период голосования и сертификацию выборов», – сказала Уайман в интервью «Голосу Америки».
После того как усилия Трампа по отмене его поражения в 2020 году привели к нападению его сторонников на Капитолий 6 января 2021 года, Конгресс пытается предотвратить повторение подобных событий, приняв Закон о реформе подсчета голосов и совершенствовании переходного периода.
Обязательный крайний срок
Реформы установили новый обязательный срок 11 декабря для штатов, чтобы представить сертифицированные списки выборщиков, обеспечили ускоренный доступ к суду для решения проблем и повысили порог для опротестования результатов выборов в Конгрессе.
Колеблющиеся штаты Аризона, Джорджия, Мичиган, Невада и Северная Каролина приняли законы, обеспечивающие проведение опросов, пересчетов, аудита и судебных разбирательств в соответствии с новым сроком.
Пенсильвания и Висконсин этого не сделали, что делает их избирательные системы уязвимыми перед партийными исками и политическим давлением, которые могут заставить их пропустить крайний срок сертификации.
Это может оставить неопределенной судьбу 29 голосов коллегии выборщиков. Для победы кандидату в президенты необходимо не менее 270 голосов выборщиков.
В подготовке этого репортажа принимал участие корреспондент «Голоса Америки» Риван Двиастоно.