Парнокопытный отряд спешит на очередное задание. Поедая все на своем пути, козы очищают калифорнийские горы и овраги от сухой растительности, в этом году после аномальных проливных дождей еды у них хоть отбавляй.
«Есть несколько растений, которые, важнее всего убрать — это горчица, дикая горчица, которая растет почти повсюду в Лос-Анджелесе, еще звездчатый чертополох, и просто обычная трава и кусты, они растут везде. Во время сезона пожаров эта сухая трава словно ждет, чтобы вспыхнуть. А козы с удовольствием ее поедают», - рассказывает Майкл Чой, владелец компании, которая предоставляет коз для выпаса их в труднодоступных местах. В команде противопожарного назначения 300 коз и две собаки, охраняющие животных от койотов. Для семьи Чой это семейный бизнес, они занимаются им много лет. И спрос на коз с каждым годом растет.
«Использование коз в этом вопросе помогает окружающей среде, в частности, это полезно для почвы. Еще одно преимущество - экономичность, особенно с ростом цен на бензин газонокосилки использовать становится все дороже. К тому же, козы легко скачут вверх и вниз по калифорнийским каньонам в Малибу, Палос-Вердес или Калабасасе и легко переносят жару», - говорит Майкл Чой.
На этот раз козы обрабатывают овраг в жилом квартале Палос-Вердас. На подобный объект у коз уходит, как правило, пара дней. Затем их перевозят на новый. И так с марта по октябрь. Работа хоть и пыльная, но козы, говорит Майкл, не жалуются.
«Их особо учить то и нечему, козы просто очень любят есть, они жуют постоянно. Козы работают целый день, с рассветом они начинают есть, и иногда даже ночью едят. Мы строим тут заграждение, чтобы они не ушли никуда, обеспечиваем их водой, минералами», - рассказывает Чой.
Your browser doesn’t support HTML5
Парнокопытный патруль
В полыхающей каждую осень Калифорнии уборку сухой травы пожарные службы сделали обязательной. Вся трава должна быть убрана так, чтобы она была не выше 8 сантиметров от земли. Очищена она должна быть на расстоянии 60 метров не только от жилых домов, но и от любых построек. Также деревья, любые деревья должны быть обрезаны до 2 метров, козы работают и на деревьях.
Но чтобы обработать все леса и поля в 40 миллионной Калифорнии - коз не напасешься. На помощь методам старинным приходит искусственный интеллект - программа по обнаружению пожаров несколько недель назад начала работать в штате. Над ней трудились пожарные вместе с учеными из университета в Сан-Диего. Более тысячи камер, способных моментально сообщить в экстренные службы о возгорании, были установлены по всей Калифорнии.
«Эти камеры представляют собой панорамные камеры с зумом в ближнем инфракрасном диапазоне. Мы обучали искусственный интеллект, работали с ним. И создали тысячи файлов, на основе которых искусственный интеллект научился распознавать дым, и уметь его отличать от облаков, пыли», - рассказывает Нил Дрисколл, профессор университета в Сан-Диего.
На то, чтобы научить искусственный интеллект отличать возгорание от тумана у него и его команды ученых, совместно с пожарными ушли годы и 100 миллионов долларов. Задача спасателей - успеть потушить пожар, не дав ему распространиться более чем на 4 гектара. Искусственный интеллект за эти три недели помог своевременно потушить не один пожар в калифорнийских горах. Огненная стихия ежегодно уничтожает в штате площади в десятки тысяч гектаров. В 2018 разрушительный пожар «Кэмп» превратил в пепел городок Парадайз на севере Калифорнии, погибли 85 человек. Самый разрушительный за последние сто лет пожар в США бушевал на прошлой неделе на острове Мауи, штат Гавайи.
Ответы на вопросы, почему люди оказались в огненной ловушкеи вынуждены были прыгать в воду, спасаясь от пожара, почему не сработала система оповещения, еще предстоит найти. Пока же ученые говорят, что пожары из-за изменения климата с каждым годом будут все агрессивнее. И готовиться к ним нужно уже сейчас.