Центральный банк США в среду начал ожидаемую серию снижения базовых процентных ставок с более значительного, чем обычно, сокращения сразу на полпроцента. Председатель Федеральной резервной системы Джером Пауэлл заявил, что это решение призвано продемонстрировать приверженность поддержанию низкого уровня безработицы теперь, когда инфляция снизилась.
«Мы сделали хороший и решительный шаг, и я очень доволен этим», — сказал Пауэлл на пресс-конференции после того, как ФРС, отметив возросшую уверенность в том, что высокий уровень инфляции остался позади, снизила базовую процентную ставку на 50 базисных пунктов до диапазона 4,75%–5,00%.
«Логика этого решения как с экономической точки зрения, так и с точки зрения управления рисками была ясна», - заявил Пауэлл, который столкнулся с первой оппозицией среди членов совета ФРС с 2005 года. Член совета управляющих ФРС Мишель Боуман проголосовала против решения, поддержав более умеренное снижение ставки на четверть процента.
Пауэлл назвал этот шаг «калибровкой», призванной учесть резкое снижение инфляции в сравнении с прошлым годом; он отметил, что экономика остается сильной, но Центральный банк хочет опередить и предотвратить возможное ослабление рынка труда. Аналитики увидели в этом намек на долгосрочную цель Пауэлла — избегать ненужного роста безработицы для достижения целевого уровня инфляции ФРС в 2%.
Помимо сокращения ставки на полпроцента, руководители ФРС прогнозируют, что базовая процентная ставка снизится еще на полпроцента до конца этого года, на целый процент в следующем году и еще на полпроцента в 2026 году, хотя они предупреждают, что точный прогноз на такой длительный срок невозможен.
Этот шаг знаменует собой значительный поворот в денежно-кредитной политике США и свидетельствует о растущей уверенности ФРС в том, что инфляция продолжит снижаться до целевого уровня. В настоящее время она на полпроцента выше этого уровня.
Несмотря на то, что решение ФРС было принято за семь недель до президентских выборов в США, оно вызвало довольно сдержанную реакцию со стороны кандидатов в президенты.
Вице-президент Камала Харрис, кандидат от Демократической партии, назвала снижение ставки «хорошей новостью» для американцев.
«Я знаю, что цены по-прежнему слишком высоки для многих семей среднего класса и работающих семей», — сказала она в своем заявлении.
Кандидат от Республиканской партии Дональд Трамп, который назначил Пауэлла главой ФРС, заявил, что размер сокращения ставки может указывать на проблемы в экономике.
«Если они снизили ставку так сильно, и это не просто политическая игра, значит, экономика в очень плохом состоянии», — сказал Трамп журналистам.
Пауэлл, однако, отметил, что экономика остается сильной, и многие показатели рынка труда, такие как количество заявок на пособие по безработице и текущий уровень безработицы в 4,2%, не вызывают тревоги.
Тем не менее, он указал на проблемы, которые поднимают экономисты и аналитики в отношении инфляции: требуется время, чтобы изменения в денежно-кредитной политике оказали эффект, и, исходя из информации от компаний и замедления темпов найма, официальные лица решили предпринять упреждающие действия по предотвращению дальнейшего ослабления рынка труда.
«Есть мнение, что поддерживать рынок труда нужно, когда он силен, а не когда начинаются увольнения», — сказал Пауэлл.
ФРС удерживала свою базовую ставку в диапазоне 5,25%–5,50% с июля прошлого года, завершив 18-месячный цикл повышения ставок с целью сдерживания инфляции, которая в 2022 году достигла 40-летнего максимума.
Пауэлл отказался объявить о полной победе над инфляцией, но отметил, что инфляция сейчас находится близко к целевому уровню ФРС в 2%, а условия на рынке труда соответствуют другой цели Центрального банка — максимальной занятости.