26 февраля Саймон Атеба, владелец сайта Today News Africa, сообщил на сайте X, что Россия предотвратила покушение украинских спецслужб на американского журналиста Такера Карлсона, когда тот находился в Москве для встречи с Владимиром Путиным.
Журналисты-расследователи «Голоса Америки» проверили источники, содержание и способы распространения новости о якобы имевшем место покушении и установили ложность этой информации.
Анализ выявил наличие цифровых манипуляций при создании и распространении оригинального контента, а также особенности тактики, известной как «отмывание дезинформации», часто используемой российскими государственными пропагандистскими ресурсами.
В своем сообщении Атеба не привел ни источников, ни подробностей, подтверждающих эту информацию, а сам пост проиллюстрировал изображением Путина и Карлсона, сделанным во время их интервью.
На момент написания настоящей статьи пост Атебы о том, что Россия предотвратила убийство американского журналиста, набрал более 14 миллионов просмотров и около 85 000 реакций.
«Экстренные новости – покушение на Такера Карлсона: в Москве только что был арестован человек, обвиняемый в том, что он заплатил украинской разведке, чтобы та заложила взрывное устройство в машину Такера Карлсона и ликвидировала известного американского журналиста, когда он был там, чтобы взять интервью у Путина», — написал Саймон Атеба на платформе X (бывший Twitter) 26 февраля.
Украинская разведка назвала эту новость «российским вбросом».
Андрей Юсов из Главного управления разведки Министерства обороны Украины заявил Украинской службе Голоса Америки: «Это абсолютный бред и вброс российского фашистского режима. Единственное, что реально угрожало жизни господина Карлсона, так это то, что российские террористы используют факт его интервью в собственных целях».
«Голос Америки» проследил происхождение этой «новости» до одного источника – двух каналов-близнецов на YouTube, где за последние четыре дня было загружено всего несколько видеоклипов. Один из каналов называет себя «резервной копией» другого.
Первоначальным распространителем новости стал YouTube-канал «Контртерроризм». Этот канал 24 февраля опубликовал видео, на котором мужчина сидит перед камерой и якобы признается закадровому «следователю» в своем участии в предполагаемом заговоре с целью убийства.
Мужчина представился как «Васильев Петр Алексеевич. Родился в 1988 году в Подольске». Затем этот «Васильев» сообщает «следователю», что украинская разведка якобы пообещала ему 4000 долларов в обмен на закладку взрывного устройства под машину, на которой ездил Такер Карлсон во время своего визита в Москву. Беседа ведется на русском языке, у видео есть английские субтитры.
Кадр из видео канала "Контртерроризм"
Экспертиза видеоклипа, проведенная звукорежиссером «Голоса Америки» Томасом Лихи (Thomas Leahy), выявила признаки цифровых манипуляций.
Лихи пришел к выводу с «достаточной уверенностью», что голос «Васильева» имел «цифровой шум и аномалии формы колебания сигнала, а также другие признаки цифровой манипуляции».
Лихи также заключил, что закадровый звук «дознавателя» принадлежит живому человеку, но был записан в другом месте, с другим звуковым оборудованием и резонансом помещения.
Polygraph.info – проект «Голоса Америки», направленный на противодействие дезинформации – также обнаружил, что схемы распространения новостей о предполагаемом заговоре с целью убийства демонстрируют явные признаки тактики, известной как «отмывание дезинформации», которую Россия активно использует в своей гибридной войне против Украины и в операциях по борьбе с американским влиянием.
Пути распространения этой дезинформации, вброшенной источниками - от малоизвестных на YouTube с несколькими сотнями подписчиков до прокремлевских сайтов с миллионами пользователей платформы X также демонстрируют схему отмывания дезинформации.
Вот ключевые игроки и их действия в хронологическом порядке:
• 25 февраля «Контртерроризм» выложил видео на YouTube.
• 26 февраля Telegram-канал «Голос Мордора» также опубликовал видео.
Финансируемый Европейским советом антидезинформационный сайт re:baltica признал «Голос Мордора» крупнейшим и наиболее влиятельным прокремлевским каналом в Telegram. Также отмечается, что канал получает крайне высокое количество цитирований в российских СМИ.
«Голос Мордора» — это подразделение News Front, пропагандистского канала Кремля в оккупированном Россией украинском Крыму. В августе 2020 года Госдепартамент США опубликовал доклад под названием «Столпы экосистемы российской пропаганды и дезинформации», в котором говорится, что News Front имеет «связи с российскими спецслужбами и финансированием Кремля».
Голос Мордора
Филиал Радио Свободная Европа/Радио Свобода «Голос Америки» назвал News Front лидером «самой агрессивной информационной войны против Украины в Крыму».
Лаборатория цифровой криминалистики Атлантического совета (DFRLab) сообщила, что News Front часто использует цифровой контент. Facebook удалил аккаунты News Front в 2020 году.
Twitter также удалил 18 аккаунтов «Голоса Мордора» в период с 2012 по 2022 год. «Голос Мордора» вернулся на X в апреле 2022 года.
Почти одновременно с репостом «Голоса Мордора» от 26 февраля англоязычный новостной сайт Intel Drop опубликовал репортаж о предполагаемом заговоре, основанный исключительно на YouTube видео от канала «Контртерроризм».
Эксперт по дезинформации BBC Monitoring Шаян Сардаризаде назвал The Intel Drop «печально известным прокремлевским дезинформационным сайтом с долгой историей фальсификаций, направленных на причинение ущерба Украины».
Эксперт сравнил The Intel Drop с сайтом DC Weekly, который использует «идентичную тактику цитирования сомнительных видео на YouTube для публикации фейков об Украине».
Также 26 февраля анонимный X-пользователь MyLordBebo с синей галочкой разместил запись, идентичную видео, опубликованному YouTube-каналом «Контртерроризм». На кадрах присутствует логотип Mylordbebo и английские субтитры, отличные от тех, что использовались в видеоролике «Контртерроризма».
Аккаунт Mylordbebo, чьи посты часто цитирует российская государственная телекомпания RT (бывшая Russia Today), играет важную роль в продвижении российской пропаганды и дезинформации среди англоязычной аудитории на канале X.
В сентябре 2023 года в анализе дезинформации аккаунта Mylordbebo в сети X Polygraph.info отмечает, что основными целями этой страницы являются (в порядке приоритетности) продвижение президента России Владимира Путина, распространение антиукраинской и антиамериканской дезинформации, а также сфабрикованного контента с целью продвижения «традиционных ценностей» России.
Страница Lord Bebo
Корреспондент Today's News Africa Атеба получил «новости» о якобы "заговоре с целью убийства Карлсона" примерно через 40 минут после того, как Mylordbebo опубликовал видео об этом на X.
Несмотря на то, что в публикации Атебы нет ссылок на источники или видео «признания украинского шпиона», роль самого Атебы в распространении сфабрикованной новости очевидна.
Атеба часто подвергался тщательной проверке на предмет подозрительной или ложной информации, включая контент, созданный искусственным интеллектом. Одним из примеров такого контента стало фейковое видео, на котором президент Украины Владимир Зеленский исполняет танец живота на сцене. Этот видеоролик на самом деле был сделан на основе измененного видео с аргентинским танцором Пабло Акостой.
На платформе X пользователи с синей галочкой усилили значимость поста Атебы, причем большинство репостов распространяли версию о том, что «Украина использует деньги американских налогоплательщиков», чтобы убить американского журналиста за интервью с российским лидером.
Создатели дезинформации о планах Украины убить Такера Карлсона не собирались использовать ее внутри России – они создали ее специально для американской аудитории. Об этом свидетельствует тот факт, что ни одно из крупных российских государственных СМИ так и не сообщило об этом «самом важном» событии. И это несмотря на то, что в течение нескольких недель они упоминали каждую мелочь в процессе визита Карлсона в Москву.