Отправка тысяч северокорейских солдат в Россию для их возможного участия в войне с Украиной – далеко не первый подобный случай в истории КНДР.
Северная Корея – одно из самых бедных государств мира, которое обладает одними из крупнейших вооруженных сил. По своей численности Корейская народная армия (КНА) занимает четвертое место в мире – она располагает примерно 1,2-1,3 млн человек (население страны – примерно 28 млн. На содержание вооруженных сил Пхеньян расходует четверть ВВП.
Идея
В значительной степени этот подход обусловлен идеологией «сонгун» – «Армия на первом месте». Многие исследователи Северной Кореи пришли к выводу, что с конца 1980-х годов династия Кимов, правящих страной, считает именно вооруженные силы главной опорой режима и гарантом его выживания.
Идеология Северной Кореи предполагает, что Корейская война (единственный крупномасштабный вооруженный конфликт, в котором принимала участие Корейская народная армия) не завершилась в 1953 году, а продолжается по сей день, принимая иные формы, и что КНДР постоянно ведет бои со своими многочисленными идеологическими противниками на иных фронтах, в том числе – на территории других государств.
Важно помнить, что несмотря на то, что технологически северокорейские войска значительно уступают, например, современным вооруженным силам Южной Кореи, поскольку вооружены устаревшим оружием, они пытаются компенсировать это отставание с помощью ассиметричной стратегии, в том числе готовностью применить оружие массового поражения (ядерное, химическое и биологическое). Ставка делается на развитие сил спецназначения, способных проводить крупномасштабные диверсии в тылу противника, на развитие артиллерии, а также на использование гор Северной Кореи, в которых на протяжении десятилетий оборудуются военные базы и склады, практически неуязвимые для атак с воздуха. В последнее десятилетие хакеры, которые служат в структурах Корейской народной армии, провели серии успешных кибератак против Южной Кореи, США, Японии, европейских государств.
Экспансия
Несмотря на то, что КНДР на Западе называют «Отшельническим королевством» и это государство официально не имеет зарубежных военных баз и находится в международной изоляции из-за своих ракетно-ядерных программ, за пределами Корейского полуострова находятся сотни и тысячи военнослужащих Корейской народной армии.
Северная Корея на протяжении десятилетий успешно торгует оружием и боеприпасами, которые находят спрос у «бедных» государств мира – это оружие дешево, но при этом эффективно, просто в использовании и обслуживании и не имеет ограничений по использованию, в отличие от оружия, поставляемого грандами мирового рынка. Многие образцы военной техники производства Северной Кореи напоминают советские модели, с которых они некогда были скопированы, однако это сходство внешнее: КНДР сумела наладить производство достаточно сложной техники используя во многом примитивное промышленное оборудование, что также привлекает потенциальных клиентов.
В частности, КНДР продает баллистические ракеты, которые активно используются йеменскими хуситами. Северокорейское оружие в большинстве случаев сопровождают северокорейские инструкторы.
КНДР построила многочисленные военные заводы на территории дружественных режимов в Африке и Азии, которые управляются и иногда даже охраняются северокорейскими военными. Подлинные масштабы этой активности известны плохо. В 2017 году панель экспертов ООН опубликовала доклад о действиях госструктур КНДР в Африке: по данным доклада, лишь в недавнее время стало известно, что северокорейцы построили военные заводы в ДРК, Эфиопии, Мадагаскаре, Уганде, Танзании, Эритрее, причем эти государства пошли на это в нарушение санкций ООН.
В Иране северокорейские специалисты помогали со строительством подземных заводов и хранилищ, в том числе ядерных. Корейцы традиционно считаются экспертами в подобных масштабных работах: так, возведенная ими в 1930-е годы (Корея тогда была японской колонией) плотина Суй-хо была на тот момент второй по высоте в мире, после дамбы Гувера в США.
Инструкторы из Северной Кореи на протяжении десятилетий обучают и тренируют военных и спецслужбистов дружественных государств, в основном, африканских. В частности, именно северокорейцы организовали и обучили элитную бригаду Зимбабве, долгое время бывшую опорой диктатуры Роберта Мугабе (показательно, что в ответ Зимбабве продал Северной Корее урановую руду).
По оценкам Разведывательного управления Министерства обороны США, в 2022 году северокорейские советники действовали, как минимум, в 47 странах мира.
Кроме этого, на своей территории и на территориях иных стран Пхеньян готовил также боевиков террористических организаций – в том числе, ливанской «Хезболлы».
Во всех случаях КНДР получала в обмен на эти услуги валюту или сырье. Ныне эксперты предполагают, что Россия получила северокорейских солдат в обмен на поставки современных военных технологий, например, дронов и современных боевых самолетов, и экономическую помощь – в частности, продовольствие и нефтепродукты.
По странам и континентам
В некоторых случаях военные КНДР принимали прямое участие в боевых действиях, действуя на стороне иностранных армий.
Вероятно, наиболее известно их участие в войне во Вьетнаме. В 1967 году КНДР направило эскадрилью, вооруженную современными истребителями советского производства, для поддержки коммунистического Северного Вьетнама. В открытых источниках немного данных об этом эпизоде Вьетнамской войны. Известно, что в эскадрилье служило от 87 до 200 северокорейцев, как минимум 14 из них погибли и были похоронены на военном кладбище в Ханое. КНДР утверждает, что ее пилоты сбили 26 американских самолетов.
Помимо этого, Северная Корея предоставила Северному Вьетнаму два полка ПВО и спецподразделение для пропагандистской обработки южнокорейских войск, воевавших на стороне Южного Вьетнама (через эту войну пошло более 300 тыс южнокорейских военных).
В 1960-е годы Северная Корея установила дружеские отношения с африканскими государствами, только что освободившимися от колониальной зависимости. Среди африканских лидеров было много людей левых – в том числе социалистических и коммунистических – убеждений, что делало КНДР их естественным союзником.
В 1973 году Пхеньян направил группу военных летчиков на помощь Египту, воевавшему с Израилем. Неизвестно, успели ли они принять участие в боевых действиях.
В 1970-1980-е годы северокорейские войска (по неподтвержденным данным, в некоторые периоды их насчитывалось до трех тысяч человек) участвовали в гражданской войне в Анголе на стороне коммунистического режима. Их союзниками были кубинские и советские военные.
В 1977 году северокорейские танкисты и летчики приняли участие в короткой войне Ливии и Египта на стороне ливийского диктатора Муаммара Каддафи, поскольку Египет заключил мирное соглашение с Израилем. Из-за того, что бывший офицер Каддафи, пришедший к власти в результате переворота, не доверял собственным вооруженным силам, они серьезно уступали египетским.
В 1980-е годы северокорейские войска принимали участие в антипартизанской войне, которую вел со своими политическими противниками диктатор Эфиопии Менгисту Хайле Мариам. Кроме того, Северная Корея направила Эфиопии артиллерию и бронемашины – некоторые батареи были полностью укомплектованы военнослужащими КНА за отсутствием у эфиопов такого количества специалистов.
В 1983 году марксистский режим, получивший власть на карибском острове Гренада, получил предложение от Северной Кореи о предоставлении безвозмездной военной помощи. В том же году на Гренаде произошел военный переворот, проведенный более радикальной фракцией правящей партии, за ним последовало вторжение войск США и государств Карибского моря. На стороне участников переворота воевали 14 северокорейских военных, которые были взяты в плен.
В 2016 году появились сообщения, что северокорейские спецподразделения, состоявшие из спецназовцев и артиллеристов, участвовали в гражданской войне в Сирии на стороне диктатуры Башара Асада. По неподтвержденным данным, северокорейские артиллерийские расчеты обстреливали города, контролировавшиеся повстанцами. Сотрудничество династии Кимов и династии Асадов было начато задолго до этого, в частности, в 2001 году северокорейцы построили в Сирии секретный атомный реактор.