На одной из улиц в оживленном пригороде Вашингтона – Александрии – глаз останавливается на ярком плакате на фасаде непритязательного складского здания. На плакате земной шар служит колесом велосипеду. А надпись гласит - «Велосипеды для всего мира».
По субботам возле склада на тротуаре появляется стол, за который усаживаются молодые люди. А перед столом выстраивается очередь людей с велосипедами и слышны такие речи:
«Привет, ребята. Мы купили новые велики, так что старые пойдут вам».
«На этих велосипедах мы с женой катались лет десять. Продавать их нет смысла, а кому-то они могут пригодиться».
«Это старый Schwinn. Весит он с тонну, но зато у него три скорости. Такой машине износу нет!»
«В этом заключается идея организации “Велосипеды всему миру”, - объясняет ее директор Кит Оберг. - Почти в каждом американском доме есть старый велосипед, которым никто не пользуется. Обычно они стоят в гараже, в сарае или на чердаке. Мы находим им полезное применение в странах, где они служат людям единственным средством транспорта, чтобы добраться до работы или до школы».
Добровольцы организации Оберга сортируют привезенные велосипеды, чинят их, если дефекты невелики, и доставляют на склад. Они кооперируют свою работу с другими некоммерческими организациями в США и за рубежом, а затем отправляют велосипеды нуждающимся.
«У нас налажены хорошие связи в Уганде и Гане. Сейчас ведем переговоры об отправке велосипедов в Либерию. В прошлом году крупную партию погрузили на судно, ушедшее в Намибию и Гамбию. В Центральной Америке наши адреса - Панама, Коста-Рика, Гондурас, Гватемала, Сальвадор», - продолжает Оберг.
На местах привезенные из Америки велосипеды используют по-разному. Некоторые передают работникам ведомств охраны здоровья, что позволяет им посещать больше больных. Другие - начинающему бизнесмену, который открыл пункт по аренде велосипедов. Часто появление двухколесных машин создает новые рабочие места для механиков и бизнесы по починке.
Но особенно велосипеды нужны школьникам. В некоторых местах ученикам приходится добираться до уроков 8-10 километров, поясняет Оберг:
«Многие дети хотят учиться, но не могут тратить на занятия весь день. Им приходится бросать школу, чтобы помогать на ферме и зарабатывать деньги для семьи. А наши велосипеды открывают для них возможность сочетать учебу с работой».
Только в прошлом году организация «Велосипеды всему миру» собрала и отослала в разные страны мира 10 тысяч велосипедов. В этом году она ставит целью повысить это число.
