В последнее время участились нападения в спорном районе провинции Нинева на севере Ирака. Ряд взрывов в Мосуле, одном из крупнейших городов страны, унес жизни десятков человек. По сведениям американских источников, к организации терактов причастны боевики «Аль-Кайды» в Ираке.
Войска США будут нести охрану провинции совместно с отрядами курдского ополчения «Пешмерга» и силами безопасности Ирака, контролируемыми правительством арабского большинства.
По словам командующего, силами США в Ираке генерала Рэя Одиерно, он озабочен обострением отношений между курдскими и иракскими формированиями. Одиерно считает, что небольшой по численности американский контингент поможет сторонам избегать столкновений.
Аналитик Совета по международным отношениям в Вашингтоне Стивен Биддл разделяет это мнение: «План генерала Одиерно построен на том, что обе стороны доверяют американским войскам. Это – уникальная позиция»
Как сообщил Одиерно, премьер-министр Ирака Нури Малики и лидер Курдистана Масуд Барзани позитивно отнеслись к его предложению, но окончательное решение пока не принято.
Спорную территорию патрулируют иракские силы безопасности и отряды «Пешмерга», причем относятся друг к другу с подозрением. Войска США создадут между ними буферную зону, указывает Стивен Биддл: «Эта мера поможет сократить вероятность актов насилия, поскольку ни одна из сторон не рвется сражаться с нами. Когда на пути к противнику стоит заслон американских войск, число инцидентов наверняка уменьшится».
Исследователь Ирака в Фонде Карнеги за международный мир Генри Барки напоминает, что отношения между арабами и курдами обострились сразу после ввода американских войск в Ирак в 2003 году: «Сейчас мы расплачиваемся за то, что игнорировали эти проблемы последние 6 лет. Силы «Пешмерга» обеспокоены событиями в Ниневе. Их можно понять: в этой провинции проживает многочисленное курдское население, и лидеры курдов хотят обеспечить его защиту. США в известной мере несут ответственность за ситуацию, и возможно, именно этим продиктовано решение генерала Одиерно».
Спорный регион включает и богатую нефтью провинцию Киркук, где во время серии недавних взрывов погибли свыше 250 человек. Курдское руководство давно настаивает на включении Киркука и отдельных частей Ниневы в состав полуавтономного Курдистана. Однако правительство Ирака желает сохранить контроль над этими территориями. По мнению Генри Барки, нормализация отношений невозможна без урегулирования территориальных вопросов: «Кроме этого, необходимо решить и проблему беженцев, которые в годы правления Саддама Хусейна были вытеснены в другие регионы страны, а сейчас хотят вернуться в Киркук».
Как отметил генерал Рэй Одиерно, американские войска на севере будут размещены, в основном, в сельской местности. Он добавил, что вывод контингентов из этого региона будет подчинен общему плану, согласно которому войска США покинут Ирак в конце 2011 года.
