«Пельмени - это ravioli из Сибири!». Так объясняли знающие американцы друзьям, пришедшим на русский базар в Вашингтоне. Базар, который организует русский православный Собор Иоанна Предтечи, ежегодно знакомит сотни вашингтонцев с русской культурой. Живая музыка, национальные костюмы, танцы вприсядку, настоящая русская еда и, конечно, русская водка, сувениры, русские сказки с картинками … Кто сможет пройти мимо базара на 17-й улице?
Пожилая американская француженка Габби Кристоф приходит сюда не первый год. «Я люблю покушать по-русски, - признается она, - я люблю русских и люблю Россию! Я там была шесть раз. Обожаю Сибирь, с удовольствием переселилась бы туда».
«Я люблю Россию! Смотри, что на мне написано!» - говорит она, указывая себе на грудь, где булавками приколота бумажка с надписью ручкой «I love Russia».
Габби с французским упорством учила меня правильно произносить название ее любимого русского блюда: «Ты неправильно произносишь! Это называется пэлмэээээээни! Это сибирский деликатес. Они очень вкусные!»
Дымящийся борщ со сметаной, бефстроганов, пельмени, голубцы, душистая гречневая каша… Приготовлением этого великолепия занималось сестричество церкви. Работают здесь дружно. «Базар устраивают, чтобы заработать денег для церкви. Мы все помогаем: одни варят, другие в кухне помогают, третьи подают, третьи в киоске иконы продают, а мы танцуем. Я уже тридцать лет в этом участвую!» - рассказывает прихожанка церкви Антонина Шелдон.
Тамара Феоктистова продает на базаре записи русских народных песен в исполнении ее мужа и книги покойного дяди: «Я обожаю моего мужа и хочу, чтобы люди знали, как он хорошо поет. А дяде я хотела составить вечную память, поэтому я продаю его стихи. Надо собрать денег, а то у нашего прихода много затрат: электричество, вода, благотворительность... Мы всегда готовы помочь нашей церкви!»
Чего только не найдешь на прилавках русского базара: матрешки, свистульки, теплые платки, редкие книги, есть и антиквариат.
Каждый год на базар приходят новые люди, но есть и завсегдатаи. Например, Ксения Воеводская. По ее словам, базар - хороший повод «на людей посмотреть и себя показать». «Базар - хороший повод объединить русских и американцев», - говорит она.
Священник Владимир Бойков радуется, когда приходит много народу: «Слава Богу, что приходит больше народу, особенно американцев. Они могут здесь покушать по-русски, купить свистульки, платки, разные сувениры и помочь нам в нашей благотворительности».
Не забывают на веселом празднике и тех, кому нужна помощь. Приход собора Святого Иоанна Предтечи уже собрал 15 тысяч долларов для жертв Беслана, а отец Владимир недавно побывал в московской больнице, где лечатся 40 детей, пострадавших во время трагедии. «Там был один мальчик, - говорит отец Владимир, - который закрыл своим телом других детей и был ранен. Какое мужество встречается в детях в такой страшной ситуации! Нам всем надо у них учиться!»
Веселье продолжалось весь вечер. От яств и сувениров не осталось и следа. Как говорится, «словно Мамай воевал».
Кстати о Мамае. Француженка Габби Кристоф просила обязательно передать ее слова в России. «Запиши мои слова на бумажке, - велела она мне. - Никто, никто, никто и никогда не победит русских!»