На конференции в Брюсселе, проведенной под эгидой Европейского Cоюза, представители еврейских организаций призвали ЕС принять меры против возрождающегося в Европе антисемитизма. За последние два года в Европе участились антисемитские выходки.
Созвавший брюссельскую конференцию президент Европейской Комиссии Романо Проди сказал еврейским лидерам из Европы, Израиля и США, что сегодняшняя Европа - это не Европа 30-х - 40-х годов, когда нацисты истребили шесть миллионов евреев.
В то же время Проди признал, что в европейских странах все еще живы антиееврейские настроения, особенно среди молодых иммигрантов из арабских стран, которых возмущает поведение Израиля на палестинских территориях. Нападения на еврейские школы, осквернения кладбищ и синагог особенно часто происходят во Франции и Бельгии.
Романо Проди обещал ответить делом на призыв еврейских лидеров принять широкие меры против проявлений антисемитизма, подключив к ним полицию, суды, а также школы, которые должны улучшить преподавание детям истории европейского еврейства.
Однако, несмотря на заверения Проди, некоторые еврейские лидеры подчеркнули, что в возрождении антисемитизма не последнюю роль сыграло равнодушие правительств и граждан европейских стран. Лауреат Нобелевской премии мира американский писатель Эли Визель с горечью отметил, что через 60 лет после того, как мир узнал об ужасах Освенцима и других лагерей смерти, евреи Европы вновь живут в страхе.
К сожалению, история повторяется, заявил глава Европейского еврейского конгресса Гоби Бенатоффа: «Мы, европейские евреи, не можем сегодня жить так, как живут другие граждане Европы. Антисемитские предрассудки вернулись. Монстр антисемитизма опять среди нас».
Министр иностранных дел Германии Йошка Фишер сказал участникам конференции, что один из способов борьбы против антисемитизма, доступных Европейскому Союзу, заключается в том, чтобы еще активнее добиваться справедливого разрешения израильско-палестинского конфликта. Между тем Израиль и еврейские организации считают, что ЕС предвзято относится к Израилю и склоняется на сторону палестинцев.
Трения между Европейским Союзом и еврейскими организациями едва не привели к срыву конференции в Брюсселе. Еврейские лидеры осудили проведенный Европейским Союзом опрос общественного мнения, назвав его «порочным» и «провокационным». Многие участники опроса выразили мнение, что Израиль представляет более серьезную угрозу миру, чем любая другая страна.
Романо Проди был возмущен тем, что еврейские организации, ссылаясь на проведенный опрос, обвинили Европейскую Комиссию в антисемитизме. Однако обе стороны сгладили свои разногласия и решили продолжить конференцию.