“Voiceover IP” или «голосовой контакт», устанавливаемый между компьютерами - не самое последнее слово техники, но многие специалисты прогнозируют, что в 2004 году эта технология станет доминирующей на рынке телефонной связи, в том числе международной.
Одна из компьютерных программ, обеспечивающая «голосовой контакт», называется «Скайп» (“Skype”). Она была создана теми же разработчиками, что придумали популярную программу «Каза» (“Kazaa”), делающую возможной совместное использование сетевых баз данных.
Традиционные телефонные компании видят в технологии «голосового контакта» угрозу для себя, поскольку в потенциале она может привести к бесплатной глобальной связи. По этой же причине нетрадиционные компании видят в этой технологии огромные перспективы.
«Скайп» обеспечивает стабильную телефонную связь между двумя компьютерами. Другие программы, такие как “Net2Phone”, обеспечивают связь между компьютером и стандартным телефонным аппаратом. В порядке рекламы компании нередко предлагают абоненту какое-то время попользоваться этой услугой бесплатно.
Стоит отметить, что компания “Vonage” разработала специальное соединительно-переходное устройство, позволяющее любому пользователю Интернета использовать технологию «голосового контакта» для звонков с обычного телефона.
«Одно из самых впечатляющих свойств технологии «голосовой контакт» - это полная географическая свобода, - говорит руководитель “Vonage” Джеффри Ситрон. - Например, компьютерный пользователь на территории Соединенных Штатов или в любой другой точке мира подписывается на услугу и получает телефонный номер с местным кодом одного из американских населенных пунктов. Номер этот заложен в соединительное устройство. Вы можете взять его с собой куда угодно, войти через него в Интернет - и телефонная связь через всемирную паутину к вашим услугам. Скажем, у вас нью-йоркский телефонный номер, и вы находитесь в Швейцарии или в Гонконге. Так вот, люди набирают ваш нью-йоркский номер, и звонок раздается в той точке мира, где вы в данный момент находитесь».
Еще одно преимущество адаптера с нью-йоркским или любым другим американским телефонным номером - бесплатные звонки в США из любой точки мира.
Услуги, предоставляемые компанией “Vonage”, в первую очередь предназначены для индивидуальных клиентов и небольших фирм. Другие компании разработали технологию «голосового контакта» для крупных корпораций.
Возможности, которые открывает технология “Voiceover IP’, вызывают обеспокоенность ФБР и Генеральной прокуратуры. Бесплатная программа «голосового контакта» “Asterisk”, например, имеет открытый компьютерный код и позволяет полностью заблокировать телефонный разговор от прослушивания с помощью автоматической системы кодирования человеческой речи. Правоохранительные органы опасаются, что этим могут воспользоваться криминальные элементы.
Распространению технологии «голосового контакта» может помешать и еще одно обстоятельство: сейчас услуги компаний “Voiceover IP” не регулируются государством, но отсутствие регулирования и налогообложения могут оказаться временным явлением. Некоторые страны даже ввели запрет на использование этой технологии.
Нужно подчеркнуть, что технология “Voiceover IP” уже изменила телефонную индустрию до неузнаваемости - низкие расценки и гибкость услуг вынудили традиционные телефонные компании снизить тарифы, чтобы остаться конкурентоспособными. В итоге в выигрыше остался потребитель.