До второй годовщины террористических актов в Нью-Йорке и Вашингтоне 11 сентября 2001 года остается чуть более двух месяцев. Министр юстиции США Джон Эшкрофт, выступая по телевидению, сказал, что против Америки, без сомнения, готовятся новые теракты. «Вероятность нападения на нас очень высока, - сказал министр юстиции. - И мы делаем все, что в наших силах, предоставляем всю необходимую информацию американскому народу и повышаем бдительность при первых признаках потенциальной угрозы». Джон Эшкрофт сказал, что администрация Буша обращает особое внимание на предотвращение угроз террористических нападений. В частности, он указал на ужесточение визового режима для лиц, делающих пересадку в американских аэропортах.
Усиление мер безопасности последовало после того, как разведывательные органы пришли к заключению, что террористы продолжают готовить нападения, которые могут включать угон самолетов. Сыграла свою роль и вызвавшая споры директива о сокращении числа секретных агентов, сопровождающих коммерческие авиарейсы. Но глава министерства внутренней безопасности Том Ридж заявил, что эта директива осталась на стадии проекта, и численность охранников на авиатранспорте не уменьшилась: «Все секретные агенты остаются на своих местах. Директива была отменена».
Том Ридж сказал, что в войне против терроризма принят ряд мер для защиты авиапассажиров: «Давайте вернемся к началу программы безопасности на авиарейсах. Первоначальной задачей было обеспечить безопасность экипажа. Для этого мы увеличили число агентов от пары сотен до нескольких тысяч. В настоящее время идет процесс вооружения пилотов. Обеспечена безопасность дверей кабины пилотов, проверка пассажиров и багажа производится с помощью новой аппаратуры. Федеральная программа сопровождения авиарейсов секретными агентами очень важна, но есть и другие методы защиты, которые дают нам возможность повысить безопасность».
Министру юстиции Джону Эшкрофту был задан вопрос по поводу аудиокассеты, на которой террористы «Аль-Кайды» угрожают ответными мерами, если пострадают пленные из Афганистана, которые в настоящее время находятся на американской военно-морской базе Гуантанамо на Кубе. «Смешно говорить о том, что террористы будут ждать, пока что-нибудь не случится с одним из них, и только после этого нанесут удар на территории США, - сказал Эшкрофт. - «Аль-Кайда» причинила большой урон Америке 11 сентября и, безусловно, жаждет при первой возможности вновь нанести нам удар».
Джон Эшкрофт сказал, что после 11 сентября 2001 года Соединенные Штаты и союзники предотвратили десятки и, возможно даже, сотни терактов во всем мире. Министр юстиции добавил, что, как и многие американцы, он в предстоящие недели вместе с семьей намерен пользоваться коммерческим авиатранспортом и не сомневается в безопасности полетов.