Госсекретарь США Колин Пауэл недавно сказал: «Коммунизму пришел конец. Фашизму пришел конец. Существуют и другие социальные системы, но по-настоящему работает только демократия. Она вводит страны в глобальную систему торговли и экономического развития, которые создают условия преуспевания для всех людей». Это особенно верно для стран Ближнего Востока.
Первый отчет о развитии арабского мира был сделан в июле этого года сотрудниками программы развития ООН и Арабским фондом социального и экономического развития. В отчет внесли свой вклад десятки арабских ученых. В отчете говорится: «Волна демократии, которая преобразила управление в большинстве стран Земли, почти не коснулась арабского мира. Недостаток свободы тормозит развитие человечества».
В отчете ООН указывается, что арабские страны парализованы отсутствием гражданских свобод, угнетением женщин и оторванностью от новых идей. Доход на душу населения в арабском мире - самый низкий, за исключением стран Африки южнее Сахары. Производительность труда уменьшается, научные исследования почти не ведутся. Около половины женщин-арабок безграмотны.
Самым большим препятствием к развитию является отсутствие открытого и подотчетного правления в этом регионе. В отчете ООН подчеркивается, что правители в арабских странах занимают свои посты пожизненно и создают самодержавные династии для управления страной после смерти очередного главы государства. Самый лучший способ остановить экономический спад в арабских странах - это принять демократическую форму правления. В отчете говорится: «Развитие человеческого общества требует правления, которое было бы демократическим по форме и содержанию». Это означает проведение честных выборов, систему сдержек и противовесов между ветвями власти и свободу выражения.
Существуют арабские страны, которые открывают свои политические системы, понимая, что демократия способствует экономическому и социальному развитию. В прошлом году Бахрейн провел ряд политических реформ, которые несут зародыши более представительного правительства и защиты прав граждан и рабочих. Оман и Марокко сделали шаги для расширения выборного представительства, включая женщин, и для возможностей более широкого участия граждан в общенациональной и местной жизни. Ожидается, что Катар пойдет тем же путем. США приветствуют такие шаги и помогают им.
Президент Буш ясно сказал, что право на демократию не ограничивается географией, расой, культурой или вероисповеданием «Требования свободы в полной мере относятся и к Африке, и Латинской Америке, и всему исламскому миру, - продолжал Джордж Буш. - Исламские нации хотят и заслуживают тех же свобод и возможностей, как и остальные народы».