«Я хочу, чтобы американцы пересмотрели свои ценности. Я хочу, чтобы негритянские студенты критиковали Буша за раздувание военного бюджета, в то время как бедные до сих пор живут в трущобах. Я хочу, чтобы еврейские и арабские студенты критиковали политику своих стран. Я хочу, чтобы студенты-экономисты могли рассуждать о коммунизме. Нам нужны люди со смелыми, свежими идеями. Нам нужны лидеры, которые смогут расшевелить политически пассивное большинство...»
Звучит знакомо? Но не надо бояться. Это не передовица из американского варианта газеты «Искра». Это отрывок из статьи, напечатанной в студенческой газете «Хойя» («The Hoya») - престижного столичного Джорджтаунского Университета. Студенческие газеты часто называют трибуной кампуса. В рубрике «Мнения» студенты могут писать буквально все, что думают. Но все-таки основная цель газет – распространять новости о студентах и для студентов.
Почти каждый американский университет выпускает свою газету. У всех изданий много общего: сотрудники – студенты, тираж распространяется бесплатно, многие издания получают частичное финансирование от университета, но в основном существуют за счет рекламы. И в большинстве своем они состоят из привычных рубрик: новости, мнения, культурная жизнь, спорт, комиксы. У многих свои сайты в Интернете, причем качеству электронных изданий можно позавидовать.
Один из самых крупных в США, Мэрилендский штатный университет выпускает газету под названием «The Diamondback» - «Водяная черепаха» - которая, кстати, является символом университета. Во время сессий газета выходит пять раз в неделю тиражом 20 тысяч экземпляров. Обычно тираж большинства студенческих изданий едва превышает десять тысяч.
Тому ЛоБианко, одному из редакторов мэрилендской «Черепахи» - 21 год. Каждый день после занятий он приходит в редакцию, где, как и многие из его коллег, трудится порой до двух часов ночи. По словам Тома, работа в газете помогает распробовать вкус журналистской профессии: «Если вы хотите стать профессиональным журналистом и, скажем, писать для крупных изданий, студенческая газета – отличное место для старта. Вы приобретаете опыт и заодно выясняете, нравится вам профессия журналиста или нет». Более 150 студентов работают над выпуском десятистраничной «Водяной черепахи». Это репортеры, фотографы, дизайнеры. В отделе рекламы работают студенты школы бизнеса.
«Водяная черепаха» - полностью независимая газета, и это дает ей возможность критиковать решения и действия университетской администрации. Том ЛоБианко считает это одной из главных функций студенческой прессы. «По-моему, студенческая газета – гарантия того, что администрация, принимая решения, не забывает об интересах студентов», - говорит он.
Однако, и студенческие издания - не без недостатков. Ректор факультета журналистики Мэрилендского университета Томас Канкел называет один из них: студенческие газеты издаются не профессионалами, а ребятами, которые только учатся журналистскому мастерству; и потому качество их различно: есть великолепные газеты, а есть и весьма посредственные.
Иногда студенческую прессу критикуют за скандальный характер отдельных публикаций. Например, спустя неделю после сентябрьской трагедии в прошлом году газета Калифорнийского университета в Беркли «The Daily Californian» опубликовала карикатуру, вызвавшую протест арабских студентов. На ней были изображены два араба, сидящих на руке дьявола среди адского пламени, а рядом лежала инструкция по вождению самолетов. Один из них говорил другому: «Наконец-то мы в раю. Теперь мы встретим Аллаха, будем есть виноград и ласкать 70 девственниц».
Возмущенные арабские студенты устроили сидячую забастовку в редакции, потом демонстрацию на кампусе, требуя публичного извинения. Дело дошло до полиции. И хотя редакция извинений не принесла, случай этот вызвал озабоченность среди профессиональных журналистов.
Действительно, как избежать той грани, когда тон публикаций перестает быть критическим, а начинает носить дискриминационный характер? Некоторые эксперты предлагают ввести в штат каждой газеты независимого наблюдателя, который будет советовать, какой материал годится для публикации, а какой нет. Но где гарантия, как говорят критики, что советник не превратится в цензора? Такое «перевоплощение» может сильно ударить по качеству газеты, поскольку, как считает Томас Канкел, для успешной работы любого СМИ необходима независимость. «Хотелось бы, чтобы как можно больше студенческих газет были независимыми, - говорит Канкел. - Пока же большинство из них публикуют университеты, которым они и принадлежат. В общем, я думаю, чем больше независимости у газеты, тем лучше ее качество».
Именно поэтому большинство студенческих газет упорно отстаивают свою независимость, всегда ощущая поддержку своих главных сторонников – студентов.