Что происходит на Ближнем Востоке? Есть ли у событий, сострясающих регион, связь с войной в Афганистане? Этим вопросам посвящены аналитические статьи в газетах «Нью-Йорк таймс» и «Вашингтон пост».
По следам кровопролитных взрывов, которые потрясли Израиль в последние дни, Ясир Арафат наконец принял условия, которыми Шарон оговаривал возобновление переговорного процесса: арест палестинских экстремистов и полное прекращение терактов сроком на семь дней. Мгновенных ответных шагов в виде разблокирования палестинских территорий Израиль не обещает.
Для Арафата на карту, возможно, поставлено само его политическое будущее: если он не обеспечит выполнение этих условий, Израиль может сделать попытку свергнуть его, и на этот раз американский президент за него не заступится. Даже в остуствие крайне резких мер со стороны Израиля пассивность Арафата может стоить ему поддержки Белого дома, чей хозяин пока отказывается пожать ему руку. Лишившись международной поддержки, Арафат окажется почти на одном уровне с конкурентами из «Хамаса» и «Исламского джихада». Неспобность или нежелание справиться с экстремистами делает его малопригодным партнером в мирном процессе.
«Теракты, приуроченные к посещению региона высокопоставленной американской делегацией, выставляют Арафата либо как человека беспомощного, либо как тайного соучастника злодеяний, - пишет «Нью-Йорк таймс». - Администрация Буша многого ожидала от своей дипломатической миссии, в ее срыве и ослаблении американского престижа администрация будет неминуемо винить Арафата».
Положение Шарона тоже нелегко. Перед отлетом в Америку он заявил, что отныне основное внимание он будет уделять экономике, поскольку решение военно-стратегических проблем в целом найдено. Ответом ему были самые кровопролитные за долгое время теракты. Израильская разведка и армия не смогли их предотвратить. Ослабнет ли теперь еще больше вера израильятн в силовой подход? Наверняка можно сказать, что на фоне происходяшего ослабнет международное давление на Израиль с требованием проявлять сдержанность. «Не волнуйтесь, - мрачно шутят сегодня израильтяне, - дальше будет хуже».
Как считает газета, связь между тем, что происходит на Ближнем Востоке и в Афганистане, проследить не трудно. Ближне-восточные экстремисты своими действиями показывают, что они, а не Арафат, контролирую ситуацию; что президент Буш не может дать им отпор в Ливане, Сирии или на палестинских территориях по схеме, примененной в отношении «Талибана» и «Аль Кайды», и поэтому вынужден унизиться до того, чтобы потребовать от Арафата ликвидировать «Хамас» и «Исламский джихад»; перспектива горячей войны на Ближнем Востоке делает более сложным сохранение антитеррористической коалиции и оказание нажима на Ирак с тем, чтобы он вновь допустил в страну международных военных инспекторов. Конфронтация с Ираком, как отмечают официальные лица, помешает союзникам Америки на Ближнем Востоке оказать содействие мирному процессу.
Правда, по мнению авторов статьи, символично, что требования, которые Буш предъявил Арафату - закрыть лагеря подготовки террористов-смертников - очень напоминают ультиматум, предъявленный «Талибану» перед началом боевых действий в Афганистане. «ООП сродни «Талибану»: она тоже помогает и потворствует террористам и укрывает их», - приводит «Нью-Йорк таймс» слова сенатора Чарльза Шумера.
Что касается «Вашингтон пост», то его обозреватели считают, что реальных мер против террористов Арафат не примет. Максимум, на что он способен - это полумеры, направленные на то, чтобы успокоить американцев и предотвратить резкие контрдействия Израиля.
«Арафат - отличный тактик, которому удавалось больше года удерживать интифаду в пределах, устраивавших его политически, - говорится в статье, - Теперь от него требуют стратегического решения, а не тактики, а стратегически он мало что может выиграть, сокрушив экстремистов. Ему не обещают взамен ни прекращения оккупации Западного берега и Газы, ни палестинского государства со столицей в Восточном Иерусалиме, ни права возвращения палестинских беженцев. А кровавой междуусобицы, если Арафат даст настоящий бой экстремистам, ему не избежать. Удастся ли ему избежать физической ликвидации от рук Моссада или полной потери власти? - вот это по-настоящему актуальный вопрос для руководителя палестинской автономии», - заключает «Вашингтон пост».