Цветные вязаные одеяла под названием «афганки» изначально вязались по образцу, созданному века назад в Афганистане. Но недавно этот древний вид искусства приобрел новое значение - американские рукодельницы организовали добровольные общества вязания «афганок» для солдат и офицеров, несущих боевую службу в Ираке и Афганистане.
Одно из таких объединений действует в пригороде Вашингтона. Одеяла, которые вяжут местные женщины, будут отправлены в части, дислоцированные в Ираке и Афганистане. Идея создания такого общества пришла в голову Дебре Старобин-Армстронг в 2004 году. Она рассказывает:
«В 2004 году я ушла с работы и у меня появилось время смотреть телевизор. С декабря в информационных программах стали поступать сообщения о большом числе раненых, возвращающихся из Ирака и Афганистана. И я решила, что мы должны что-то для них сделать».
Дебра - опытная вязальщица и знает немало других мастериц. Сообща они создали организацию «Афганский проект рукоделия».
«Я послала по электронной почте всем, кого знаю, письмо, в котором спросила 'Что ты об этом думаешь? Хочешь вязать с нами?' И так потихоньку, одна за другой, ко мне потянулись подруги», - продолжает она.
Сегодня в списке Старобин-Армстронг числятся 550 женщин из США и пяти других стран. Они работают либо дома в одиночку, либо собираются вместе в кружок и вяжут одеяла. «Афганки» состоят из прямоугольников размером 15 х 23 сантиметра.
«Проект осуществляется следующим образом: женщины в разных штатах и разных странах вяжут из акриловой пряжи прямоугольники и присылают их в Мэриленд. Мы собираемся большой кампанией и вместе сплетаем эти куски в одеяла. Кроме того мы делаем дизайн новых «афганок», которые потом отправляем участницам».
По словам Дебры с 2004 года были связаны 1300 одеял. Цель этого проекта - выразить солдатам любовь и признание американцев: «Мы вкладываем в работу всю душу. Подумайте только, сколько людей участвовали в создании одеял, и скольким солдатам они принесли тепло!»
Почти сто одеял отправили в Афганистан, в госпиталь на базе ВВС в Баграме. К каждой «афганке» прикреплена записка от женщин, их связавших. Часто солдаты отвечают им письмами, полными благодарности.
«Одеяла получают солдаты и семьи нуждающихся, и об этом приятно думать. Ведь это такие красивые, теплые и удобные вещи».
Дебра бережно хранит солдатские письма. Вот отрывок из одного послания:
«Хочу сказать Дебре и всем участницам проекта большое спасибо. Я не написал раньше, потому у нас тут в Баграме очень много работы. Но раненые ценят ваш труд. Как жаль, что вы не видите их улыбок. Надеюсь, дома у вас все в порядке. Приятно сознавать, что нас здесь не забывают».
Такие письма вдохновляют женщин на то, чтобы трудиться еще больше: «Хочется схватить спицы и вязать без остановки. Ведь когда помогаешь людям, испытываешь такое душевное удовлетворение».
Недавно Дебра получила письмо от медсестры, которая писала, какую моральную поддержку солдатам в госпиталях оказывает внимание вязальщиц»
«По ее словам, эти одеяла напоминают раненым о доме, потому что видно, что сделаны они домашним способом. А мы и не хотим, что они выглядели, как фабричные изделия. Ручная работа - она ведь в сто раз ценнее!»