Праздничный прием по поводу знаменательной даты - 75-летия Ассоциации грузинской диаспоры в США - проходил в Вашингтоне в одном из зданий Сената. По неофициальным данным, в США проживают от 80 до 100 тысяч грузин. Это и бывшие военные, освобожденные американцами из немецкого плена в годы войны, и сторонники свергнутого в 1991 году президента Грузии, и беженцы из горячих точек страны, и работающие в США специалисты.
Как отметил президент Ассоциации Мамука Церетели, его организация объединяет проживающих в США представителей грузинской эмиграции: «Мы всячески стараемся оказать помощь всем, кто находится вдали от родины. Мы также проводим большую работу по ознакомлению американцев с грузинской историей и культурой. Наша ассоциация продолжает дело, начатое первыми грузинскими переселенцами. Они прибыли в Америку в 1921 году, после оккупации Грузии войсками Красной Армии и неудачного восстания 1924 года».
Среди почетных гостей на юбилее глава фракции республиканцев в сенатском Комитете по иностранным делам Ричард Лугар. В беседе с корреспондентом Русской службы «Голоса Америки» сенатор отметил:
«Наши отношения с Грузией были и остаются для меня первоочередными. Я ездил туда несколько раз убедился, что народ этой страны достиг больших успехов в строительстве демократического общества. Особенно радуют успехи в сфере судебной системы, образования, безопасности, обороны. В Грузии действует настоящая демократия, и я просто восхищен ее народом».
Ричард Лугар - один из авторов «Акта 2007 года о консолидации свободы в НАТО», поддержавшего вступление Грузии в Североатлантический альянс, считает целесообразным требование о выводе российских миротворцев из ее конфликтных регионов.
Медея Наморадзе живет в США 19 лет. В прошлом ведущая солистка Тбилисского оперного театра, сейчас она - профессор музыкальной консерватории при одном из американских университетов и известный пропагандист грузинской классической музыки.
Юбилей диаспоры по ее инициативе был отмечен в городе Бетесде в штате Мэриленд. Образцы грузинского национального костюма, работы умершего в эмиграции, художника Отара Шиукашвили и различные сорта грузинских марочных вин, пользующихся в США большой популярностью, служили на приеме визитной карточкой страны.
Одна из гостей, американка Джилл Джонсон, президент компании ISIS, впервые побывала в Грузии в 1995 году. Она рассказывает: «Я немножко боялась ехать, не знала, что меня ждет там. Мне даже советовали не улыбаться слишком часто. Но когда я пожила немного в Грузии, я поняла, что обрела там новую семью, новых друзей. Ведь недаром сказано: твои друзья - это люди, которых ты выбираешь. Вот я и выбрала Грузию, своего верного друга».
Оперный певец Ладо Атанели приехал в Америку по приглашению центра имени Кеннеди петь Макбета в одноименной опере. Он живет и работает в Берлине и очень рад встрече с соотечественниками.
Зураб Нинуа, выпускник Тбилисской консерватории, в прошлом ведущий тенор Тбилисского и Батумского оперных театров, живет в США 13 лет . Сейчас он уже успешно солирует на сцене различных американских театров. А недавно дебютировал в знаменитом нью-йоркском концертном зале Карнеги Холл.
Диана Вашакмадзе с благодарностью вспоминает свою альма-матер, тбилисскую консерваторию, и преподавателей Манхэттенской Школы музыки, где ей довелось учиться после получения в 1994 году стипендии имени Фулбрайта. Сейчас Диана гастролирует по всему миру, но для участия в юбилейном концерте грузинской диаспоры приехала из Италии.
Общее мнение гостей выразил корреспондент газеты «Вашингтон пост» Билл Томас: «Просто поразительно, что в Грузии, такой маленькой по мировым стандартам стране, столько талантливых людей. Замечательно, что некоторые из них живут рядом с нами и радуют своим искусством жителей Большого Вашингтона».