Международная организация «Репортеры без границ» (Reporters Without Borders) выразила тревогу по поводу заявления Министерства иностранных дел Российской Федерации о том, что аккредитация корреспондентов американской телесети Эй-би-си не будет возобновлена по истечении нынешнего срока ее действия.
«Это серьезная атака на свободу прессы в России, – говорится в заявлении организации. – Запрет на работу иностранных журналистов на территории Российской Федерации равносилен цензуре. Телекомпания Эй-би-си «наказана» за то, что 28 июля показала интервью с чеченским полевым командиром Шамилем Басаевым, которого в России называют «врагом народа № 1». Телекомпания, однако, лишь выполняла свою работу, обеспечивая независимое освещение конфликта в Чечне.
«Российские власти уже и так направили иностранным журналистам серьезное предупреждение о том, что они рискуют лишиться права на работу в России, если будут настаивать на освещении событий в Чечне под углом, который не устраивает Кремль», – говорится в заявлении.
Организация выразила озабоченность судьбой журналиста Андрея Бабицкого, который проводил это интервью. «Дело примет очень серьезный оборот, если российские власти предпримут какие-то судебные меры против Андрея Бабицкого, единственной целью которого при проведении интервью было информирование международной общественности», – заявляет организация «Репортеры без границ».
В пресс-релизе российского МИДа также говорится, что «телекомпания Эй-би-си является нежелательной для контактов со всеми российскими государственными организациями и ведомствами». Подобные меры возмездия по отношению к крупному органу западных СМИ российское правительство приняло впервые. В феврале 2004 года российские власти отказали в предоставлении рабочей визы и постоянной аккредитации Вибеке Сперлинг, московскому корреспонденту датской ежедневной газеты «Политикен». Они не объяснили причин своего решения.
От имени организации «Репортеры без границ» заявление подписала ее вашингтонский представитель Люси Морийон.