Все афганцы старше двадцати пяти лет, как мужчины, так и женщины, имеют право зарегистрироваться в качестве кандидатов на выборах в национальную ассамблею Афганистана, намеченных на сентябрь. Ожидают, что на 249 депутатских мест в ассамблее будут претендовать тысячи кандидатов. Регистрация кандидатов закончится девятнадцатого мая. В избирательном бюллетене будут помещены фотография и символ каждого кандидата, чтобы помочь неграмотным избирателям при голосовании.
Право голоса имеют более десяти миллионов афганцев. Выбираться будут также депутаты местных советов тридцати четырех афганских провинций. «Эти выборы – важный поворотный пункт в бурной истории Афганистана, – заявил Бисмилла Бисмил – председатель объединенной избирательной комиссии, составленной из представителей Афганистана и ООН, которая занимается организацией выборов. – Выборы дадут нам, наконец, демократическое представительное правительство и покончат с властью, основанной на силе оружия».
Однако некоторые афганцы указывают, что воинствующие экстремисты и вооруженные банды по-прежнему представляют собой угрозу демократическому процессу. «Лидеры вооруженных формирований все еще обладают властью и не сложили оружия полностью», – сказал лидер Партии Национальной координации Абдул Халик Нимат. По его словам, угрозы со стороны вооруженных банд могут усложнить избирателям задачу провести своих избранников в парламент.
Во многих афганских городах и селениях сейчас можно видеть агитационные плакаты политических партий. Телевидение, радио и печать Афганистана сообщают о мнениях и дебатах по самым различным вопросам, интересующим избирателей. Афганцы проявляют живой интерес к выборам, сказал представитель избирательной комиссии Азам Икбал: «Народ полон энтузиазма. Мы ожидаем, что число кандидатов составит от пяти до десяти тысяч».
США уже ассигновали двенадцать миллионов долларов на поддержку работы по подготовке выборов в Афганистане. Вместе с другими странами США намерены и дальше помогать афганцам обеспечивать свою безопасность и ограждать от насилия избирателей и кандидатов.
Президент Джордж Буш заявил, что Соединенные Штаты окажут помощь афганскому народу, который идет по пути установления демократии. «На тех, кто стремится к свободе, могут нападать и чинить им препятствия, – сказал президент Буш, – но в итоге они не будут разочарованы, поскольку свобода – это естественное устремление человека и направление человеческой истории».
Редакционные комментарии отражают точку зрения правительства США.