Журналистка издания The Insider Марфа Смирнова, рассказавшая об угрозах в свой адрес, считает, что это может быть связано с ее материалами о наемниках группы «Вагнер». Об этом Смирнова рассказала в интервью «Голосу Америки». По ее словам, первые угрозы она начала получать еще в апреле 2023, когда находилась в командировке в Украине. «Я стояла посреди разрушенного и уже деоккупированного на тот момент Херсона, и вдруг между съемками мне стали сыпаться какие-то странные сообщения», — говорит журналистка. На тот момент Смирнова, по ее собственным словам, не придала этому особого значения, поскольку получала угрозы и раньше, когда работала на телеканале «Дождь».
Однако потом сообщения с угрозами стали приходить все чаще и приобрели более серьезный характер. В частности, неизвестные присылали журналистке фотографии ее родных, информацию об их перемещениях и досуге и даже аудиофайл с прослушкой квартиры.
Какие именно журналистские материалы стали поводом для угроз, Смирнова не знает. Сообщения стали приходить после ее репортажей из Херсона, в которых она общалась с людьми, подвергшимися пыткам во время российской оккупации.
Одной из серьезных улик Смирнова считает сообщение, в котором ей написали: «Прекратите писать про СW». Она и ее коллеги полагают, что СW — это Company Wagner. Ранее журналистка общалась с несколькими наемниками из ЧВК.
Марфа Смирнова с начала полномасштабного российского вторжения России в Украину находится за пределами РФ. По ее словам, сейчас она принимает необходимые меры безопасности и консультируется со специалистами о том, как обезопасить себя и оставшихся в России родных.