Как свидетельствуют результаты августовского опроса NPR/PBS News/Marist, большинство американцев – включая большинство демократов – не придерживается ни положительного, ни отрицательного мнения о Тиме Уолзе – главным образом потому, что почти ничего о нем не знают.
Примерно 7 из 10 взрослых и зарегистрированных избирателей, участвовавших в общенациональном опросе, заявили, что «не уверены», слышали ли они о нем, или «никогда не слышали» о Уолзе. Также высказываются 6 из 10 избирателей-демократов. Демократы, знающие о Уолзе достаточно, чтобы иметь свое мнение, отнеслись к нему более благосклонно – 31 % выступил в его поддержку, и только 7 % – против.
Биография Уолза разительно отличается от биографии вице-президента и вероятного кандидата в президенты от демократов Камалы Харрис, которая долгое время работала прокурором Калифорнии, самом густонаселенном штате США, в котором демократы составляют большинство.
Уолз родился и вырос в небольшом сельском городке в Небраске на сельскохозяйственном Среднем Западе, а затем вместе с женой Гвен переехал в ее родной штат Миннесота. У них двое детей – 23-летняя Хоуп и 17-летний Гас. 24 года Уолз прослужил в Национальной гвардии, преподавал в средней школе Манкато-Уэст и тренировал футбольную команду школы, которая однажды выиграла чемпионат штата.
В период второго губернаторского срока Уолза, который начался в 2023 году, демократы Миннесоты контролировали обе палаты законодательного собрания штата и смогли продвинуть либеральную политическую программу, что было высоко оценено прогрессистским крылом Демократической партии.
За последние полтора года правительство Миннесоты под руководством Уолза закрепило в штате право на аборт, разрешило нелегальным иммигрантам получать водительские права, расширило проверки при продаже оружия, легализовало рекреационную марихуану и обеспечило защиту тем, кто ищет или предоставляет медицинские услуги, подтверждающие гендерную принадлежность.
Уолз подписал указ о мерах по трудоустройству, отменяющий требование о наличии высшего образования для 75 % государственных должностей в Миннесоте. Этот шаг получил двухпартийную поддержку и был принят в ряде других штатов. Демократы также финансировали бесплатное питание в школах и бесплатное обучение в колледже для студентов из малообеспеченных семей штата.
60-летний губернатор Миннесоты десятки раз посещал Китай, в том числе – в ходе летних поездок со студенческими группами для осмотра достопримечательностей и культурного обмена.
Впервые он побывал в КНР в 1989 году, переехав в Фошань, город в южной провинции Гуандун, чтобы в течение года преподавать английский язык в местной средней школе.
Боакосочетание Тима и Гвен Уолз состоялось 4 июня 1994 года, сообщается в публикации одной из американских газет. – Напомним, что это – день расправы с демонстрантами на площади Тяньаньмэнь в 1989 году.
Эту дату он помнит всегда, рассказывает Гвен Уолз.
Уолз выступил против широко распространенного убеждения, что противостояние между США и Китаем неизбежно.
«Я жил в Китае и, как я уже сказал, был там около 30 раз, – сказал он в интервью сайту Agri-Pulse в 2016 году. – Но если кто-то скажет вам, что он – эксперт по Китаю, то он, скорее всего, не скажет правды, потому что это – сложная страна».
С симпатией отзываясь о китайском народе и культуре, Уолз критикует китайское руководство. В 1990 году он заявил американским СМИ, что при «правильном руководстве» эта страна может достичь больших успехов.
В 2016 году, уже будучи конгрессменом, он встретился с Далай-ламой, которого Пекин считает опасным сепаратистом.
Сделанный Камалой Харрис выбор в пользу губернатора Миннесоты как кандидата в вице-президенты от Демократической партии вновь привлек внимание и к его действиям в связи с протестами против расовой дискриминации после убийства Джорджа Флойда в 2020 году.
Тогдашние действия Уолза вызвали как критику, так и позитивные отклики.
Напомним, что Флойд погиб при задержании белым офицером полиции Миннеаполиса. Республиканцы и ультраправые эксперты утверждали, что губернатор Уолз слишком медленно мобилизовал правоохранительные органы, чтобы остановить мародерство, поджоги и насилие, сопровождавшие протесты в Миннеаполисе. В то же время сторонники Трампа воздают ему должное за то, что он сыграл важную роль в судебном преследовании офицеров, причастных к смерти Флойда.
Уолз и сотрудники его администрации заявили, что сделали все возможное, в том числе –задействовав Национальную гвардию. Через несколько дней после того, как протесты охватили Миннеаполис, губернатор признал, что задержка с развертыванием Национальной гвардии и реакция городских властей были «ужасным провалом».
Демонстранты нанесли значительный ущерб зданиям, предприятиям и полицейскому участку, который был захвачен участниками беспорядков и подожжен.
Вместе с тем Уолз вызвал одобрение со стороны некоторых ведущих защитников гражданских прав в стране, отметивших, что, по их мнению, решение губернатора поручить генеральному прокурору штата Миннесота возглавить преследование по этому делу помогло добиться осуждения бывшего полицейского Дерека Шовена, который был признан виновным в убийстве и приговорен более чем к 20 годам тюремного заключения.
Организация Win With Black Women, мобилизовавшая поддержку кандидатуры Харрис, отметила, что Уолз уделяет приоритетное внимание программам по предотвращению насилия и реформам полиции, включая ограничения на выдачу ордеров, разрешающим полицейским входить без стука и запрет на удушающие приемы.
И Харрис, и Уолз сталкивались с критикой своей позиции по отношению к полиции: Харрис считали слишком жесткой по отношению к преступности во время ее работы окружным прокурором Калифорнии, а Уолза – недостаточно жестким.
Несмотря на критику, эксперты утверждают, что республиканцам будет нелегко атаковать Уолза.
«Тима Уолза очень трудно прижать к стене. Он пользуется значительной поддержкой консервативных республиканцев в Миннесоте, в том числе сторонников Трампа, и в то же время имеет огромную поддержку левых из-за своих действий в последние два года», – говорит профессор истории в Университете Джона Хопкинса Лиа Райт-Ригер.
«Я думаю, он предложит что-то для всех, – считает адвокат по гражданским правам Арева Мартин. – Он продемонстрировал способность побеждать на выборах в штатах, которые всегда были консервативными».
Форум