Контролируемая республиканцами Палата представителей в среду проголосовала за обвинение генерального прокурора Меррика Гарланда в неуважении к Конгрессу за отказ передать законодателям аудиозаписи интервью президента Джо Байдена в рамках расследования о хранении секретных документов.
Этот шаг, являющийся символическим, поскольку Министерство юстиции под руководством Гарланда в итоге решит, предъявлять ли обвинения Байдену, — стало очередной эскалацией вражды между союзниками республиканца Дональда Трампа и Белым домом перед ноябрьскими выборами.
Республиканцы требуют предоставить им аудиозаписи интервью Байдена, проведённого специальным прокурором Робертом Хуром в октябре. Он опрашивал президента в рамках расследования по делу о секретных документах, которые Байден неправомерно хранил после ухода с поста вице-президента.
Хур в феврале пришёл к выводу, что обвинения не оправданы, добавив, что, в силу «ограниченных точности и памяти», президент, вероятно, будет воспринят судом как «симпатичный, доброжелательный пожилой человек с плохой памятью».
Палата представителей проголосовала 216 голосами против 207 за обвинение Гарланда в неуважении к Конгрессу и передачу его дела в Министерство юстиции, причём только один республиканец — бывший прокурор Дейв Джойс из Огайо — проголосовал против резолюции.
Спикер Майк Джонсон, ведущий республиканец в Палате представителей, назвал это «значительным шагом в поддержании целостности наших процессов и обязанностей по надзору».
«Именно Конгресс, а не исполнительная власть, определяет, какие материалы ему нужны для проведения собственных расследований, и существуют последствия за отказ соблюдать законные повестки Конгресса», — говорится в его заявлении.
Гарланд в своем заявлении сказал, что «глубоко разочарован тем, что республиканцы "превратили серьёзные полномочия Конгресса в партийное оружие"».
«Сегодняшнее голосование игнорирует конституционное разделение властей, необходимость Министерства юстиции защищать свои расследования и значительный объём информации, которую мы предоставили комитетам», — добавил он.
Демократы в Конгрессе заявляют, что Минюст сотрудничал с республиканскими следователями, предоставив им 250-страничную заверенную стенограмму интервью Байдена с Хуром.
Они обвиняют республиканцев в том, что те просто хотят использовать аудиозаписи для дискредитации Байдена в предвыборной рекламе. Но Джонсон возражает и утверждает, что его комитетам нужны записи для проверки точности стенограмм.
Этот шаг происходит на фоне попыток объявить импичмент Байдену по обвинениям в коррупции, которые оказались неудачными после серии слушаний, проведённых республиканцами в Палате представителей. Обвинители не смогли продемонстрировать какие-либо неправомерные действия демократического президента.
«Республиканцы Палаты представителей пытаются обвинить генерального прокурора Гарланда в провале их фиктивного расследования импичмента президента Байдена, вынося на голосование необоснованную, явно политически мотивированную резолюцию о неуважении», — сказала Кэтрин Кларк, второй по важности демократ в Палате представителей.
Гарланд стал третьим генеральным прокурором и четвёртым членом кабинета правительства США, обвиненным в неуважении Палатой представителей с 2012 года.
Форум