Лидеры Демократической партии, возглавляемой Джо Байденом, уговаривают президента отказаться от кампании по переизбранию, сообщая ему в последние дни, что его шансы на победу на ноябрьских выборах уменьшаются и что возможное поражение может поставить под угрозу надежды партии на получение контроля над любой из палат Конгресса.
Экс-президент Барак Обама, в администрации которого Байден был вице-президентом в течение восьми лет, в частных беседах с союзниками на этой неделе говорил о том, что шансы Байдена на победу уменьшаются и что президенту нужно серьёзно задуматься о дальнейшем участии в кампании.
Однако 81-летний Байден настаивает на том, что он будет представлять Демократическую партию на выборах 5 ноября и пока не подтвердил, что он собирается выйти из гонки, возможно, в пользу вице-президента Камалы Харрис.
Тем не менее, по сообщениям американских СМИ, в последние дни он начал иногда прислушиваться к беспокойству своих коллег-демократов о том, что его кампания против бывшего президента Дональда Трампа может потерпеть неудачу.
В четверг Байден, который в среду заразился COVID-19, был изолирован в своем пляжном доме в Рехоботе, штат Делавэр, и не планировал публичных выступлений. Трамп в четверг вечером должен принять номинацию на пост президента от республиканцев, чтобы снова баллотироваться против Байдена после поражения от него в 2020 году.
Лидер меньшинства в Палате представителей Хаким Джеффрис и лидер большинства в Сенате Чак Шумер на отдельных частных встречах с Байденом на прошлой неделе сказали ему, что демократы столкнутся с трудностями в борьбе за любую из палат Конгресса, если он останется кандидатом в президенты от партии.
Пресс-секретарь Белого дома Эндрю Бейтс заявил, что Байден сказал двум законодательным лидерам-демократам, что «он является кандидатом от партии, планирует победить и с нетерпением ждет сотрудничества с ними для реализации своей программы на первые 100 дней, направленной на помощь семьям трудящихся».
В общей сложности 20 законодателей-демократов публично призвали Байдена прекратить вести кампанию по переизбранию. Многие другие политики-демократы в частном порядке выражали обеспокоенность по поводу политического будущего. Конгрессмен Адам Шифф из Калифорнии, один из самых резких критиков Трампа и близкий союзник бывшего спикера Палаты представителей Нэнси Пелоси, призвал Байдена выйти из гонки в начале этой недели.
«Второе президентство Трампа подорвет саму основу нашей демократии, и у меня есть серьезные сомнения относительно того, сможет ли президент победить Дональда Трампа в ноябре», - говорится в заявлении Шиффа.
На прошлой неделе голливудский актер Джордж Клуни, который организовал масштабный сбор средств для Джо Байдена в прошлом месяце, призвал его прекратить кампанию, в то время как ключевой сборщик средств для предвыборной кампании Байдена Джеффри Катценберг предупредил президента на встрече в Лас-Вегасе на этой неделе, что крупные доноры не спешат финансировать его кампанию.
Практически каждый демократ, который призвал Байдена снять кандидатуру, ссылался на его неудачное выступление на дебатах с Трампом в прошлом месяце, когда Байден выглядел уставшим, часто терял мысль и не мог последовательно защитить свои позиции против Трампа или достижения его администрации.
Несмотря на призывы выйти из гонки, заместитель руководителя кампании Байдена Квентин Фулкс сказал журналистам в четверг: «Наша кампания не рассматривает никаких сценариев, в которых Байден не находится на вершине списка». Фулкс заявил, что Байден с нетерпением ждет номинации от партии на национальном съезде в Чикаго в следующем месяце.
Чтобы избежать политической борьбы на съезде, партия планирует начать голосование делегатов за Байдена как кандидата в президенты в начале августа, за две недели до официальной номинации.
Однако если Байден откажется от переизбрания до этой даты, Камала Харрис может быть фактически провозглашена лидером Демократической партии, или демократы могут провести открытый съезд и выбрать кандидата из нескольких претендентов.
Большинство национальных опросов показывают, что Трамп стабильно опережает Байдена на 1 - 3 процентных пункта. Более того, опросы показывают преимущество такого размера или больше в ключевых колеблющихся штатах, которые обоим кандидатам необходимо завоевать, чтобы стать президентом в январе 2021 года.
Демократы тестируют возможные сценарии участия в выборах Харрис вместо Байдена, которых вице-президент иногда, но не всегда, выступает лучше Джо Байдена, даже немного опережая Трампа.
Так называемые колеблющиеся штаты особенно важны при определении результатов президентских выборов в США, которые не определяются национальным голосованием. Скорее, выборы представляют собой 50 отдельных результатов от каждого штата, при этом победитель в большинстве штатов получает голоса выборщиков от этого штата. Эти голоса выборщиков распределяются между штатами пропорционально их населению.
В 2020 году Байден на национальном уровне получил на 7 миллионов голосов больше, чем Трамп, но выиграл четыре колеблющихся штата с общим перевесом всего около 123 тысяч голосов. Если бы эти штаты проголосовали иначе, Трамп был бы переизбран.
Ожидается, что гонка 2024 года будет столь же напряженной в нескольких штатах, в то время как и Байден, и Трамп, как ожидается, легко выиграют в штатах, которые предсказуемо голосуют за ту или иную партию.
Несмотря на многократные заявления о том, что он остается в гонке, Байден допускает три сценария, при которых он откажется от участия в выборах.
В частности, он сказал, что только «очень плохие» результаты опросов могут заставить его прекратить участие, в другой раз он сказал, что выйдет из гонки «если у меня возникнет какое-то заболевание, если кто-то, если врачи скажут мне, 'У тебя такая-то проблема и такая-то проблема'"».
В другой раз Байден, убежденный католик, сказал в интервью ABC News, что если он прекратит кампанию, если «об этом попросит Господь Всемогущий».
