Трагическая новость о том, что подросток напал с ножом на детей во время танцевального урока в Саутпорте и убил трех девочек потрясла британское и международное сообщество.
Но вскоре американское СМИ назвало имя нападавшего, ранее появлявшееся в соцсетях: «Полиция Мерсисайда подтвердила арест 17-летнего просителя убежища Али аль-Шакати» — сообщил сайт «Channel3 Now» 29 июля на своей странице в соцсети Х (бывший Twitter). Информация о том, что нападавший был мусульманином и мигрантом, спровоцировала волну беспорядков в десятке городов Англии, которые продолжаются до сих пор.
С сайтом и новостью, впрочем, есть серьезные проблемы: и человек по имени Али аль-Шакати, скорее всего, вымышлен, и «Channel3 Now» — не авторитетное американское новостное издание, а сайт, публикующий сенсационные новости под видом американского телеканала. Такие ресурсы иногда называют «новостными помойками».
Вскоре после произошедшего британская журналистка-расследовательница Катерин Денкинсон (Katherine Denkinson) обнаружила, что на первых видео канала «Channel3 Now» в YouTube — автомобильные гонки в Ижевске с заголовками на русском языке. Эти видео были опубликованы около 12 лет назад.
Вслед за Денкинсон британские СМИ пришли к выводу, что в провокационном фейке есть российский след. Не все исследователи нашли эти доказательства убедительными, отметив, что аккаунт может быть взломанным, украденным или купленным.
В новом расследовании «Голос Америки» нашел вероятный источник одного из российских видео. Им оказался 36-летний житель Ижевска. Мы также обнаружили две страницы в Фейсбуке, принадлежащих «журналистам» фейкового телеканала.
В одном случае персонаж, вероятно, был создан на основе украденной личности канадского автогонщика. В другом никому не известный «журналист» из Пакистана получил большое количество откликов, поделившись настоящей, но крайне провокационной американской новостью. Он также указан в качестве одного из владельцев предыдущей версии сайта, согласно судебным документам.
«Channel3 Now», вероятно, связан с Пакистаном и используется для заработка на рекламе путем сенсационализации новостей и привлечения пользователей громкими заголовками.
Журналист BBC поговорил с американским сотрудником сайта по имени «Кевин», который утверждал, что аккаунт в YouTube был куплен «много лет назад». Он также назвал «Channel3 Now» коммерческим предприятием, направленным на заработок посредством публикации большого числа статей. Он утверждал, что на сайте работают 30 человек — в основном, фрилансеры из США, Великобритании, Индии и Пакистана.
Невозможность полностью подтвердить или опровергнуть версию о российском следе в этой истории подчеркивает сложность борьбы с дезинформацией, создатели которой часто скрываются за несколькими слоями анонимных личностей.
Продолжающиеся беспорядки в Англии показывают опасность подобных фейков.
Британские власти даже опровергли сообщения «Channel3 Now» и опубликовали имя настоящего подозреваемого: 17-летний уроженец Уэльса Аксель Рудакубана, чьи родители иммигрировали в Великобританию из Руанды (то есть, сам он — не мигрант и не мусульманин). Но это не помогло.
Автогонщик Андрей
Когда журналисты обнаружили видео на русском языке с автогонками на странице «Channel3 Now» в YouTube, у них появились основания заподозрить Россию в причастности к вбросу фейков по поводу личности подозреваемого в убийствах в Саутпорте. Степень участия российских властей в этой истории остается неясной. Посольство РФ в Великобритании заявило, что «страна не вмешивается во внутренние дела суверенных государств».
Однако Кремль давно обвиняют в создании и распространении ложной и провокационной информации, направленной на дестабилизацию общества в западных странах.
«Голосу Америки» удалось найти россиянина, который мог быть связан с проектом «Channel3 Now».
Одно из кратких видео автогонок, опубликованных в YouTube канале, было озаглавлено «22.12.2012 ипподром. г. Ижевск».
Нам удалось найти одно такое же видео на странице жителя Ижевска Андрея Аргышева в Одноклассниках. На его странице размещены и другие подобные видеоматериалы. Скорее всего, среди них были и ролики с канала «Channel3 Now» в YouTube, но подтвердить это не удалось: вскоре после появления информации о видео с русскоязычными названиями на YouTube-канале «Channel3 Now» его удалили из YouTube.
Название двух других видео, сохранившихся на скриншоте, связывают их с другими автогонщиками, дружащими с Аргышевым в соцсетях. Название фотоальбома на его странице во ВКонтакте совпадает с названиями двух видео, видимых на скриншоте с YouTube-канала «Channel3 Now».
Аргышев не ответил на наш запрос комментария в Телеграме и по электронной почте.
Согласно информации из его соцсетей, Аргышеву 36 лет. Он уроженец Ижевска. Он сообщает, что работает в магазине автомобильных запчастей и занимается такой работой уже 14 лет. На его страницах – множество фотографий и видео автогонок.
Сложно установить, участвовал ли Аргышев непосредственно в распространении фейков через сайт «Channel3 Now», и имеет ли он к нему отношение.
Власти США сообщают, что Россия разворачивает масштабную кампанию дезинформации и пропаганды, направленной против США, стран Евросоюза и Украины.
Как рассказывалось в предыдущем расследовании «Голоса Америки», по заказу Кремля было создано большое количество фейковых аккаунтов в соцсетях для продвижения кремлевских нарративов.
Политтехнологи, стоящие за кампанией, также пользовались услугами бот-ферм, подобных фабрике троллей, вмешавшейся в американские президентские выборы в 2016 году.
Автогонщик Джеймс
Ижевчанин Аргышев — не единственный автолюбитель в истории вокруг «Channel3 Now».
На сайте «Channel3 Now» указан лишь один неанонимный автор: Джеймс Лоули (James Lawley). У этого «журналиста» есть страница в Facebook, и аккаунт @Channel3Now в соцсети Х называется «James Channel3Now». Если верить данным из его Facebook, Лоули живет в Лос-Андежелесе.
«Голос Америки» установил, что фотография этого «Лоули» на самом деле является фотографией Джеймса Лоули, молодого канадского автогонщика и студента из штата Нова Скотия.
Мы попытались связаться с Лоули через директора его команды «Atlantic Racing Team». В ответе журналисту директор написал: «Кража личных данных – наиболее вероятный вариант». Он пообещал, что настоящий Лоули свяжется с «Голосом Америки», однако тот не вышел на связь.
Использованная «Channel3 Now» фотография очень похожа на старое фото со страницы настоящего Лоули в LinkedIn. Хотя на новых фотографиях 2024 года у Лоули длиннее волосы и он не так сильно похож на своего «двойника-журналиста», программное обеспечение Amazon Rekognition, сравнивающее лица с помощью ИИ-технологий, пришло к выводу что с высокой вероятностью (не ниже 96%) на всех этих фотографиях запечатлен один и тот же человек.
Пакистанский след?
Кто может быть настоящим создателем сайта «Channel3 Now»? По имеющимся данным, сайт может быть связан с Пакистаном.
У «Channel3 Now» было несколько страниц в Facebook. Все, кроме одной, сейчас удалены. Как отмечает Марк Оуэн Джонс (Mark Owen Jones), профессор филиала американского Северо-западного Университета (Northwestern University) в Катаре, одна из удаленных страниц в Фейсбуке управлялась из США и Пакистана (по данным самого Facebook).
У «телеканала» еще один «журналист» в Facebook: Фархан Асиф (Farhan Asif). Хотя согласно его странице он живет в Нью-Йорке, среди его восьми подписок – пять пакистанских страниц. А единственный фейсбук-друг – «журналист» Джеймс Лоули.
«Голос Америки» нашел дополнительную информацию об Асифе. Однако не до конца понятно, работает ли он на самом деле на «Channel3 Now» или администраторы сайта украли и его личные данные.
В связанном с «Channel3 Now» аккаунте в соцсети Х Асиф называет себя «crime news reporter» (журналистом, освещающим криминальную хронику). Он иногда упоминал свою связь с Пакистаном в своих ранних постах.
Согласно двум сайтам, собирающим данные о профессиональной деятельности, Асиф – сотрудник аутсорсинговой компании в г. Лахор (Пакистан).
В своем резюме на сайте Rozee.pk Асиф указал, что ранее работал на пакистанский сайт, посвященный бодибилдингу «Fitness-On». Архивная версия уже не существующего сайта показывает, что Асиф также является его сооснователем.
Кстати, в архивной версии YouTube-канала «Channel3 Now» также имеется множество видео, посвященных бодибилдингу.
Асиф может также быть сооснователем «Channel3 Now».
Согласно материалу проекта Logically Facts, Асиф вместе с другим пакистанцем Фаррухом Чаудхри (Farrukh Chaudhry) упоминался в качестве владельца доменов «fox3now.com», «fox5now.com» и «fox7now.com» в судебных документах Всемирной организации интеллектуальной собственности. На эти сайты подавала в суд американская медиакорпорация Fox.
«Голосу Америки» не удалось связаться с Асифом.
Версии
История страниц «телеканала» демонстрирует, что он, скорее всего, не был создан для распространения одного нарратива, а был направлен на наращивание вовлеченности пользователей интернета для увеличения числа посещений и заработка на рекламе.
Как отмечал профессор Джонс, ранее в 2016 году Facebook-страница «телеканала» называлась «Funny Hour». В феврале 2023 года она стала «Fox3 Now», а потом, в мае этого года, уже «Channel3 Now». Аккаунт James Channel3 Now ранее делился в соцсети Х ссылками на статьи с сайта «Fox7 Now». Он, скорее всего, и был прообразом «Channel3 Now».
Это значит что «телеканал» использовал несколько названий и вариантов оформления. Смена названия с «Fox3» на «Channel3», скорее всего, была мотивирована проигрышем пакистанских владельцев в суде.
Деньги, похоже, играют значительную роль в направлении деятельности сайта. Как отмечает блогер Райан МакБет (Ryan McBeth), освещающий тему дезинформации и кибербезопасности, на сайте «Channel3 Now» слишком много рекламы.
«Судя по всей рекламе, я думаю, что это – сайт фейковых новостей, провоцирующий просмотры возмутительными материалами для дальнейшей продажи рекламы», — говорит он в видеоблоге.
Иногда это получалось успешно.
В феврале 2023 года «James Channel3 Now» опубликовал новость «Fox7 Now» в соцсети Х о самоубийстве школьника в Оклахоме, получив 15 перепостов и комментарии настоящих людей, в том числе – матери подростка.
В ноябре 2023 года «репортер Асиф» опубликовал на своей странице в Facebook две ссылки на статью «Channel3 Now» о подозреваемом в резонансной стрельбе по студентам палестинского происхождения в штате Вермонт. Новость была настоящей, но под одним из постов люди жаловались, что Асиф использовал фотографию не настоящего подозреваемого, а человека с похожим именем.
Второй пост получил еще больший резонанс: в этот раз публикация малоизвестного журналиста собрала более 60 комментариев, спровоцировав бурное обсуждение и агрессивные высказывания.
Вероятно, никто из комментаторов не подозревал, что они переписываются друг с другом на странице ненастоящего журналиста.
Однако новость о Саутпорте, похоже, принесла для «Channel3 Now» слишком много «славы». Спустя два дня сайт принес свои извинения за допущенную ошибку.
«Мы берем на себя полную ответственность за эту ошибку и обязуемся не допускать подобных ошибок в будущем», — написали авторы.
Получить от них комментарии «Голосу Америки» не удалось.
В материале была исправлена цифра о количестве откликов на пост в социальной сети Х.
Форум