Министерство юстиции США предъявило обвинения двум сотрудникам RT в организации схемы по созданию и распространению прокремлевского контента в США.
В тексте обвинения упоминается американская компания из штата Теннесси, согласно обвинению, получившая от обвиняемых почти 10 миллионов долларов.
Что известно об этой компании?
В обвинительном заключении против сотрудников RT Константина Калашникова и Елены Афанасьевой напрямую не приводится название компании. В документах Министерства юстиции говорится «о базирующейся в Теннесси компании по созданию онлайн-контента», или «Компании 1» (Company 1).
Как утверждают в Министерстве юстиции, работники российского медиаконцерна тайно перевели ей около 10 миллионов долларов за публикацию видео на английском языке в соцсетях.
CNN, CBS, The Tennessean и другие издания утверждают, что «Компания 1» – это Tenet Media, базирующаяся в городе Нэшвилл, штат Теннесси.
Описание американской фирмы из материалов дела полностью совпадает с описанием на сайте Tenet Media: «сеть нетрадиционных комментаторов, которые фокусируются на политических и культурных проблемах Запада».
В Tenet Media не ответили на запрос Русской службы «Голоса Америки».
Кому принадлежит Tenet Media?
В обвинительном заключении говорится о двух основателях «Компании 1», но их имена не раскрываются. Согласно базам данным Теннесси, на которые ссылается CNN, Tenet Media связана с Лорен Чен и Лиамом Донованом. На странице в соцсети X (бывший Twitter) Донован называет себя президентом Tenet Media, а в Instagram у него сказано, что Лорен Чен – его жена.
Лорен Чен известна в соцсетях как Лорен Саузерн, отмечает CNN. На ее YouTube-канале больше 700 тысяч подписчиков. Лорен Саузерн также упомянута в числе комментаторов на сайте Tenet Media на странице «Познакомьтесь с талантами».
Там сказано, что она журналист и документалист из Канады. Согласно материалам дела, «Компания 1» – дочерняя структура неназванной канадской компании. Журналисты The Tennessean предположили, что речь о канадской компании Roaming Millennial.
Лорен Саузерн не отреагировала на запрос «Голоса Америки».
Чем занимается Tenet Media?
Согласно обвинительному заключению, «Компания 1» с момента своего основания в ноябре 2023 года опубликовала примерно 2 тысячи роликов, которые только на YouTube суммарно собрали 16 миллионов просмотров.
Блогеры на видео высказываются о разных событиях и проблемах в США, включая иммиграцию, инфляцию и другие темы, которые связаны с внутренней и внешней политикой.
«Хотя взгляды, выраженные в видеороликах, неоднородны, большинство из них направлены на публично заявленные цели правительства России и RT – усилить внутренние разногласия в Соединенных Штатах», – говорится в судебных документах.
Как Tenet Media могла сотрудничать с Россией?
По данным Министерства юстиции, Константин Калашников работал с «Компанией 1» как внештатный редактор. Он следил за финансированием и наймом сотрудников, и он представил менеджменту Елену Афанасьеву, использовавшую фейковые имена «Елена Шудра» и «Виктория Пести», как члена своей команды.
Согласно материалам дела, Афанасьева руководила процессом публикации сотен роликов на платформах Tenet Media. Она также давала указания авторам по освещению конкретных тем. После теракта в «Крокус Сити Холле» 22 марта россиянка попросила одного из основателей компании сосредоточиться на контенте, в котором ответственность за атаки возлагалась бы на США и Украину, а не ИГИЛ.
Платежи отправлялись через подставные компании в Турции, Арабских Эмиратах и на Маврикии и сопровождались комментариями о том, что это переводы на покупку электронной техники. В период с октября 2023 по август 2024 года RT перечислила Tenet Media 9 миллионов 700 тысяч долларов, что составило 90% всех финансовых поступлений компании.
Фейковый инвестор Эдуард Григорианн
Согласно материалам дела, при общении с двумя неназванными комментаторами, у одного из которых (представлен как «комментатор 1») 2,4 миллиона подписчиков на YouTube, а у другого (представлен как «комментатор 2») – 1,3 миллиона, Афанасьева и Калашников скрыли, что истинный источник финансирования – RT.
Они сказали блогерам, что им заплатит частный инвестор по имени Эдуард Григорианн (Eduard Grigoriann).Министерство юстиции отмечает, что Григорианн – вымышленный персонаж. Основатели Tenet Media, через которых сотрудники RT общались с блогерами, передали Афанасьевой и Калашникову, что блогеры хотят понять, кто такой Григорианн прежде, чем подписывать контракт. Обвиняемые отправили им поддельное резюме Григорианна с фотографией мужчины, сидящего в частном самолете.
По данным обвинения, комментатор с почти 2,5 миллионами подписчиков согласился работать с «инвестором» за 400 тысяч долларов в месяц и бонус в размере ста тысяч долларов. Он опубликовал примерно 130 видео.
Судя по информации на сайте Tenet Media, «комментатором 1» может быть блогер Бенни Джонсон (у него 2,39 миллиона подписчиков на YouTube) или Дэйв Рубин (2,45 миллиона подписчиков). «Комментатором 2» может быть Тим Пул, у которого 1,3 миллиона подписчиков.
Реакция комментаторов Tenet Media
Всего на сайте Tenet Media представлены 6 комментаторов, одна из которых – предполагаемая основательница компании Лорен Саузерн. В числе других – Тим Пул, Бенни Джонсон, Дэйв Рубин, Мэтт Кристиансен и Тэйлер Хэнсен.
Русская служба «Голоса Америки» отправила им всем запросы на комментарии, но пока не получила ответа.
Бенни Джонсон написал в X, что «он и другие инфлюенсеры стали жертвами преступной схемы».
«Год назад медиа-стартап предложил, чтобы моя компания производила контент как независимый подрядчик. Наши юристы договорились о сделке..., которая впоследствии была расторгнута. Мы встревожены утверждениями в обвинительном заключении, которые ясно показывают, что я и другие инфлюенсеры стали жертвами этой предполагаемой схемы. Кто заявит или предположит обратное, будет иметь дело с моими юристами», – пригрозил блогер.
6 сентября Джонсон опубликовал еще один пост, в котором сказал, что Федеральное бюро расследований связалось с ним, сообщив, что он стал жертвой преступления.
Дэйв Рубин также назвал себя жертвой. «Я абсолютно ничего не знал об этой мошеннической деятельности. Министерство юстиции никогда не связывалось со мной по этому вопросу, и я не собираюсь давать дальнейших комментариев», – написал он в X.
Тим Пул опубликовал длинный пост в X, в котором заявил, что его подкаст The Culture War («Культурные войны») существовал задолго до соглашения с Tenet Media и никто, кроме него самого, не оказывает влияния на редакционную политику. Кроме того, по его словам, темы его шоу зачастую не связаны с политикой, а касаются романтических отношений и видеоигр. «Путин – мерзавец», – заключил свой пост Пул.
Мэтт Кристиансен также прокомментировал обвинительное заключение в X, заявив, что «никто никогда не указывал ему, что говорить или не говорить, и он никогда не согласится ни на что иное».
Тайлер Хэнсен опубликовал комментарий в X на русском языке: «В обвинительном заключении Министерства юстиции говорится, что все ведущие шоу и репортеры стали жертвами, если обвинения верны. Любой, кто поспешил и обвинил ведущих в том, что они являются российскими агентами, намеренно лукавит».
Реакция YouTube
Компания YouTube 5 сентября удалила канал Tenet Media. В компании пояснили, что после обвинений Минюста закрыли еще четыре канала Лорен Чен «в рамках продолжающихся усилий по борьбе с координированными операциями по оказанию влияния», сообщает Forbes.
Сейчас при переходе на страницу канала в YouTube появляется предупреждение: «Этот канал был удален, поскольку он нарушал наши Правила сообщества».
У Tenet Media было 316 тысяч подписчиков на этой платформе.
Форум