Сторонники президента Джо Байдена надеялись, что его первые дебаты с республиканским соперником Дональдом Трампом, которые прошли в четверг, развеют опасения, что 81-летний кандидат слишком стар, чтобы идти на второй срок.
Однако хриплый голос и временами неуверенное выступление Байдена привели к обратному.
И Байден, и Трамп, которому 78 лет, столкнулись с опасениями избирателей по поводу их возраста и физической формы, но для Байдена они имеют большее значение.
В четверг охрипший от простуды Байден торопился, излагая свои тезисы на сцене дебатов. Он запинался на одних ответах и сбивался с мысли на других.
Примерно к середине дебатов политический стратег Демократической партии, работавший со штабом Байдена в 2020 году, назвал их «катастрофой».
Трамп обрушил на оппонента шквал критики, включая хорошо известные ложные заявления о том, что мигранты, якобы, приносят волну преступности, а демократы, якобы, поддерживают детоубийство.
В начале дебатов Байден остановился, когда рассуждал о программе медицинского страхования пожилых Medicare и о налоговой реформе, и, похоже, потерял нить в своих рассуждениях.
«[Налоговая реформа позволит найти средства для] укрепления нашей системы здравоохранения, сделать так, чтобы у каждого человека, была возможность получать то, что я сделал… во времена ковида… простите… со всем, с чем нам пришлось столкнуться, – сказал Байден. – В конце концов мы победили Medicare».
Трамп расценил комментарии Байдена как бессвязные.
«Я действительно не понимаю, что он сказал в конце этого предложения, – заявил экс-президент. – Не думаю, что он сам это понимает».
«Байден не говорит взвешенно, он выглядит так, будто подыскивает слова», – заявил профессор политологии в Массачусетском университете в Амхерсте Рэй Ла Раджа.
Перед дебатами Байден провел почти неделю с ведущими советниками в «дебатном лагере» в загородной резиденции Кэмп-Дэвид в Мэриленде, что свидетельствует о том, какое большое значение его штаб придавал дебатам в четверг. Однако, по мнению критиков, это не отразилось на его выступлении.
«Трамп есть Трамп, и каждое слово из его уст – это чушь собачья. Но Байден звучит старым и потерянным, и это будет иметь большее значение, чем что-либо другое. И пока что это абсолютный кошмар для Байдена», – заявил в социальной сети Х республиканец Джо Уолш, который выставлял свою кандидатуру на президентских выборах 2020 года и который критически относится к Трампу.
Оперативный опрос CNN, проведенный после дебатов, показал, что Трамп одержал убедительную победу. Такого мнения придерживаются 67% опрошенных. Остальные 33% присудили победу Байдену. Некоторые демократы выразили тревогу по поводу выступления Байдена.
Форум