Во вторник президент Буш и его соперник демократ Джон Керри продолжали обмениваться колкостями по вопросам внутренней политики. За две недели до выборов оба кандидата сконцентрировали свое внимание на вопросах внутренней политики. И Буш и Керри встречались с избирателями в так называемых «колеблющихся» штатах.
В центре внимания была программа социального обеспечения, которая гарантирует вышедшим на пенсию гражданам определенный доход. Программа находится под угрозой в силу того, что множество американцев, родившихся в конце 40-х и 50-х годов (так называемые бэби-бумеры) вскоре начнут в массовом порядке выходить на пенсию.
В Пенсильвании сенатор Керри пытался убедить избирателей, что его соперник замыслил ликвидировать программу социального обеспечения, выступая за интересы богатых, а не представителей среднего класса. «За четыре года его налоговые поблажки миллионерам подорвали надежды семей среднего класса и поставили программу социального обеспечения под угрозу, - говорил Керри. - Теперь он хочет, чтобы его переизбрали еще на четыре года, чтобы приватизировать эту программу и оставить наших пенсионеров без доходов».
Президент Буш, проводя кампанию во Флориде, где живет много пенсионеров, отверг эти заявления и обвинил сенатора Керри в том, что тот пытается запугать избирателей. «Вместо того, чтобы предложить что-либо позитивное на будущее, сенатор пользуется старой тактикой запугивания и жалоб, что лишний раз доказывает что он сам себе противоречит».
Джордж Буш заверил пенсионеров, что выплаты по программе социального обеспечения будут продолжаться. В то же время он вновь напомнил о своем предложении ее усовершенствовать. «Нам необходим новый подход, - сказал президент. - Чтобы укрепить систему социального обеспечения, необходимо позволить молодым работающим американцам вкладывать часть средств на специальные частные счета».
Сенатор Керри раскритиковал это предложение Буша. «Вот что президент имеет в виду, когда говорит об «обществе частной собственности»: когда вы выходите не пенсию, вы должны сами о себе заботиться. В этом нет никакого секрета, это его план».
Замечания Джона Керри прозвучали вслед за сообщениями в газетах о том, что во время своего второго срока пребывания в должности президент Буш намерен предпринять шаги для приватизации системы социального обеспечения. Белый Дом назвал эти газетные сообщения не соответствующими действительности.
