Тридцать первого октября в Украине пройдут президентские выборы. Характер проведения предвыборной кампании и голосования в значительной степени определит будущее страны.
Если Украина желает ускорить свое присоединение к евроатлантическим институтам и занять свое законное место в сообществе демократических стран, ей необходимо провести выборы, соответствующие международным демократическим стандартам. Это значит, что правительство должно немедленно сделать шаги по созданию равных условий для всех кандидатов и соблюдать свои обязательства в качестве члена Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе. Эти обязательства требуют от каждой страны-участницы «обеспечивать отсутствие юридических или административных барьеров на пути беспрепятственного доступа к средствам массовой информации... для всех политических групп и отдельных лиц, желающих участвовать в выборном процессе».
К сожалению, предвыборная кампания изобилует нарушениями, которые в случае их продолжения не позволят получить заслуживающий доверия демократический результат выборов. Независимые органы вещания, такие, как телестанция «Пятый канал», продолжают сталкиваться с серьезными препятствиями в своей деятельности по обеспечению альтернативных источников новостей. Радио «Свобода» остается отключенным от важных сегментов УКВ-вещания в Украине, несмотря на многомесячные обещания украинских официальных лиц восстановить доступ к радиочастотам. Правительство по-прежнему инструктирует средства массовой информации о том, что и как освещать, а также продолжает преследовать, запугивать и закрывать независимые органы СМИ.
Украинские власти провели незаконные обыски в офисах оппозиционных кандидатов и сорвали предвыборные митинги кандидата в президенты Виктора Ющенко. Для финансирования кампании кандидата в президенты премьер-министра Виктора Януковича используются государственные источники. Есть примеры злоупотреблений, совершаемых членами избиркома во вред оппозиции. Все эти действия создали весьма неравные условия для предвыборного состязания. Это также заставляет серьезно усомниться в том, станет ли результат выборов истинным отражением воли украинского народа.
Выборы в Украине ставят на карту очень многое. Голосование в соответствии со стандартами ОБСЕ послало бы сигнал о верности Украины обязательствам по превращению в демократическую, тесно связанную с Европой страну. Выборы, сопровождаемые изъянами, могут серьезно подорвать кредит демократического доверия к следующему президенту, замедлить или остановить интеграцию Украины в евроатлантические структуры и заставить Соединенные Штаты рассмотреть меры по привлечению к ответу виновных за нарушения избирательного процесса.
Редакционные комментарии отражают точку зрения правительства США.
