Государственный департамент выразил озабоченность по поводу ареста китайского журналиста Чжао Яня, сотрудника пекинского бюро газеты «Нью-Йорк таймс», которому, согласно сообщениям предъявлены обвинения в разглашении государственной тайны. Государственный департамент завил, что обеспокоен как судьбой Чжао, так и тем, как это может отразиться на судьбе журналистов, работающих в Китае.
Арест Чжао вызвал протесты со стороны различных организаций, в том числе находящегося в Нью-Йорке Комитета защиты журналистов, выразившего беспокойство по поводу ареста Чжао.
Чжао, опытный журналист, был нанят на работу газетой «Нью-Йорк таймс» в мае и был задержан 17 сентября во время поездки в Шанхай по личным делам. Несколько дней спустя семье Чжао официально сообщили, что он задержан по уголовному делу, связанному с передачей государственной тайны иностранцам
«Мы подняли этот вопрос, как через наше посольство в министерстве иностранных дел КНР, так и через посольства КНР в Вашингтоне, - сказал на брифинге для прессы представитель государственного департамента Адам Эрели. - Мы добиваемся разъяснений его статуса, выражаем беспокойство за его безопасность и подчеркиваем, что на наш взгляд роль свободной прессы критически важна в обеспечении информации, необходимой для создания сильного гражданского общества».
Газета «Нью-Йорк таймс» также непосредственно обратилась с жалобой к китайским властям и категорически заявила, что Чжао не сообщал ей никаких государственных тайн.
Журналисты в Пекине говорят, что арест Чжао может оказаться ответом китайских властей на статью, появившуюся в газете «Нью-Йорк таймс» с сообщением о том, что, по сведениям неназванного источника, бывший председатель КНР Цзян Цземинь готовится уйти с занимаемого им поста председателя Центральной военной комиссии. Эти сведения официально подтвердились 19 сентября.
Переговоры между членами китайского руководства хранятся в строжайшей тайне, и утечка информации считается серьезным правонарушением. Хотя законы о разглашении государственной тайны крайне расплывчаты, наказывается оно крайне сурово.
Комитет защиты журналистов направил открытое письмо председателю КНР Ху Цзиньтао с выражением глубокой обеспокоенности задержанием Чжао и последствиями, которое оно может иметь для всех журналистов в Китае. Комитет отметил также, что Чжао неоднократно подвергался преследованиям со стороны властей, когда до работы в «Нью-Йорк таймс» был корреспондентом журнала «Китайские реформы» и сообщал о плохом обращении властей с фермерами.
В последнем докладе государственного департамента о положении прав человека в различных страна, Китай получил низкие оценки. На конец пошлого года в Китае отбывали тюремное заключений 87 журналистов и люди, публикующие свои взгляды в интернете.
