Руководство крупного американского телеканала ‘CBS” признало, что не может ручаться за подлинность документов, которые легли в основу одной из передач популярной серии «60 минут», ставившей под сомнение службу президента Буша в Национальной гвардии во время Вьетнамской войны. Скандал, разразившийся по поводу этой программы телеканала, переданной в разгар президентской предвыборной компании, связан с тем, что, по мнению некоторых, она могла бы повлиять на решение избирателей, еще не сделавших свой выбор
«Мы допустили ошибку, воспользовавшись материалами, в подлинности которых мы не уверены. Мы глубоко сожалеем об этом», - сказал руководитель отдела новостей “CBS” Эндрю Хэйуорд.
Речь идет о четырех служебных записках, якобы, составленных подполковником Киллианом, непосредственным начальником Джорджа Буша в техасской национальной гвардии, в рядах которой в начале 70 годов президент служил в качестве летчика-истребителя.
Содержание этих записок сводится к следующему: высокопоставленные покровители Буша требовали от его командиров в своих рапортах приукрашивать его успехи в боевой подготовке. Однажды Буша пришлось отстранить от полетов за невыполнение приказа о явке на медосмотр.
Составленный на основании этих записок репортаж “CBS” дал критикам президента повод лишний раз подчеркнуть, что, в то время как соперник Буша на президентских выборах, сенатор Джон Керри, пошел на войну во Вьетнаме добровольцем, Буш, благодаря связям его отца, устроился в национальную гвардию, тем самым, практически обретя гарантии, что его не пошлют во Вьетнам.
Но уже на следующий день после передачи телесети в интернете появились сообщения, ставящие под сомнение подлинность докладных записок подполковника Киллиана. Ряд интернетовских «блогеров» изучили документы, которые “CBS” поместила на своем сайте, и усомнились в их достоверности, подметив, что они были напечатаны на компьютере, тогда как в начале 70 годов военные пользовались только пишущими машинками.
Снежный ком сомнений все разрастался, и в минувший понедельник руководство ”CBS”, наконец, решило публично извиниться и признать сомнительными, и сами документы, и их источник - обиженного на жизнь отставного подполковника национальной гвардии Билла Буркета, убежденного демократа и недруга Буша.
Газета «Бостон гералд», хотя и довольна тем, что руководство телекомпании признало свою ошибку, тем не менее, выражает удивление, что на это потребовалось целых 12 дней. На протяжении всего этого периода в передачах новостей этого телеканала ведущий Дэн Разер и другие комментаторы увиливали от правды и всячески пытались оправдать свои действия. В редакционной статье бостонской газеты говорится, что очередная попытка СМИ очернить репутацию президента Буша не удалась. Большинство избирателей не интересуют события тридцатилетней давности в биографии президента. По мнению бостонского издания, избиратели будут судить о Буше не по тому, как он служил в национальной гвардии три десятилетия назад, а по его деятельности за последние четыре года в качестве главы государства.
Издающаяся в штате Мичиган газета «Детройт фри пресс» считает, что конкурентам “CBS” не стоит злорадствовать по поводу публичного извинения телеканала. По мнению авторов комментария, этот скандал повлияет не только на руководство этой компании и на карьеру главного ведущего новостей Дэна Разера, но явится ударом по авторитету СМИ в целом.
Газета отмечает, что скандал разгорелся в самый пик предвыборной кампании, и что, по данным опросов, большинство американцев считает программы новостей ведущих телесетей тенденциозными. «Свободная пресса, - говорится в редакционной статье газеты «Детройт фри пресс», - призвана играть роль защитника интересов общественности, служить форумом для новых идей и надежным источником информации и поэтому обязана со всей ответственностью и справедливостью выполнять свою задачу».
«Нью-Йорк дейли ньюс» отмечает, что директор отдела новостей “CBS” и ведущий вечернего выпуска известий Дэн Разер, хотя и признали допущенную ошибку, но не взяли на себя полную ответственность за нее, всячески пытаясь найти себе оправдание.
«Они пытаются уверить американцев в том, что были введены в заблуждение обиженным на жизнь отставным подполковником национальной гвардии Биллом Буркетом, - говорится в статье. - СМИ могут легко стать мишенью обмана, в том случае, если они отступают от высоких журналистских принципов».
Авторы комментария считают, что скандал из-за содержания передачи «60 минут» телеканала ”CBS”, являющегося одним из китов американской журналистики, разразился именно потому, что его сотрудники отступили от важнейших норм ремесла.
