В нынешнем году на проведение предвыборной президентской кампании в CША собрано рекордное количество денег. По подсчетам аналитиков, ко 2 ноября, когда американцы отправятся на избирательные участки, Джордж Буш и Джон Керри сообща истратят 650 миллионов долларов. А с учетом трат обеих главных партий, объединений бизнесменов, профсоюзов и групп, представляющих различные интересы, расходы на выборы превысят миллиард.
Рекордная сумма в миллиард долларов, по словам профессора кафедры государства в колледже «Колби» Энтони Коррадо, не отражает всего масштаба средств, которые будут задействованы в нынешнем избирательном цикле. Огромные суммы уйдут не только на президентские кампании, но и на кампании кандидатов в сенаторы и члены Палаты представителей Конгресса. Так что, если подытожить все, конечный итог будет выражаться цифрой три миллиарда. Каррадо объясняет рост денежных вливаний в политическую борьбу поляризацией американского электората:
«Среди избирателей превалирует ощущение, что нынешняя гонка имеет громадную важность. От того, кто придет в Белый дом, и кто будет контролировать законодательные палаты, зависит направление американской политики на долгие годы. В результате таких настроений в избирательные фонды кандидатов поступают крупные суммы.
В отличие от прошлых циклов основные средства сейчас поступают от мелких доноров. Профессор политологии Калифорнийского университета Тед Кауссер называет это прямым следствием реформы финансирования политических кампаний: «Одним из результатов последнего раунда реформ финансирования политической жизни Америки стала невозможность для партий получать напрямую крупные пожертвования. Это побудило активистов обратиться к мелким донорам. У демократов, например, число лиц, пожертвовавших меньше двухсот долларов, возросло в десять раз по сравнению с выборами 2000 года».
Профсоюзы, корпорации и идеологические объединения продолжают получать большие деньги на политическую деятельность. Но тут есть одна тонкость. Собранные средства, по новому закону, могут идти на регистрацию избирателей, рассылку материалов, телевизионную рекламу в пользу того или иного кандидата и другие цели. Но эти деньги не могут быть переданы непосредственно в избирательный фонд кандидата или его политической партии.
Данное обстоятельство, однако, вопреки замыслу авторов реформы, не играет существенной роли. Как отмечает Энтони Каррадо, избирательная реклама оказывает нужное действие: «В ходе нынешней президентской кампании, например, на телерекламу уже потрачено около двухсот миллионов долларов, а ближе к ноябрю будет потрачено еще сто миллионов».
По словам директора Центра американской политики в Мэрилендском университете Пола Гернсона, расходы растут в связи с колоссальной стоимостью производства рекламы и телевизионного времени. В большинстве европейских стран политические партии и их кандидаты получают телевизионное время бесплатно. В Соединенных Штатах его надо покупать.
Не последним соображением становится и то, что победителем на выборах часто выходит кандидат, сумевший собрать на свою кампанию больше денег.
