Государственный департамент и Белый Дом опровергают слухи о том, что один из самых популярных министров администрации Буша - государственный секретарь Колин Пауэлл и его первый заместитель Ричард Армитедж заявили, что не останутся на своих постах после переизбрания президента Буша.
В понедельник газета «Вашингтон пост» собщила, что Пауэлл и Армитедж твердо намерены уйти в отставку 21 января 2005 года, на следующий день после инаугурации президента. Естественно, речь идет о переизбрании Джорджа Буша.
Согласно газете, Армитедж якобы сказал об этом советнику по национальной безопасности Кондолизе Райс, что немедленно вызвало толки о том, что именно она займет место государственного секретаря.
Однако сотрудники госсекретаря категорически опровергли это сообщение. На брифинге в госдепартаменте Филип Рикер заявил, что никакого разговора между госпожой Райс и Ричардом Армитеджем не было.
«Беседы, касающегося планов ухода, между первым заместителем государственного секретаря и советником по национальной безопасности не было, - сказал Рикер. - Государственный секретарь Пауэлл всегда говорил, что он и его заместитель готовы верой и правдой служить президенту как сейчас, так и в будущем. Короче, добро пожаловать в Вашингтон, где в августе на первых страницах газет часто появляются всякие глупые статьи, не имеющие никакого основания».
Аналогичные комментарии прозвучали в Техасе: пресс-секретарь Белого Дома Скотт Макклеллан сказал, что государственному секретарю и его первому заместителю нравится их работа, а статья в газете «Вашингтон пост» - не что иное как обычные «летние столичные слухи».
Представитель госдепартамента Филип Рикер подчеркнул, что Колин Пауэлл работает в обычном режиме и вместе с Ричардом Армитеджем во вторник вылетает в Кроуфорд (Техас), где поставит президента в известность о развитии международных событий, включая предстоящие переговоры с Северной Кореей о ядерной программе и о ходе мирного процесса на Ближнем Востоке.
Сотрудники государственного департамента говорят, что даже если бы Колин Пауэлл и собирался уйти в отставку в 2005 году, было бы политически неправильно объявлять об этом сейчас, за 17 месяцев до конца срока полномочий нынешней администрации. Это также нанесло бы урон его влиянию на международной арене.
В своей статье «Вашингтон пост» упомянула также о том, что один из представителей администрации сказал, будто Колин Пауэлл намерен уйти в отставку не из-за разногласий с Белым Домом, а потому, что обещал своей жене оставаться в правительстве только один срок. Представитель госдепартамента заявил, что госпожа Пауэлл не имеет никакого отношения ко всей этой шумихе и «крайне раздосадована» тем, что явилась причиной для спекуляций в средствах массовой информации.
В последние десятилетия лишь несколько государственных Секретарей подолгу оставались на своем посту, Последним госсекретарем, прослужившим два президентских срока, был Дин Раск, назначенный президентом Джоном Кеннеди в 1961 году и оставшийся в администрации при президенте Джонсона после убийства Кеннеди.
