Во время страшного экономического кризиса в Америке, пришедшегося на начало 30-х годов прошлого века, каждый четвертый американец был безработным, многие оказались бездомными. Семьдесят лет назад президент Франклин Делано Рузвельт подписал чрезвычайный законопроект, согласно которому был образован Гражданский корпус охраны природы, сокращенно КОП. Начинание оказалось необыкновенно успешным.
В годы экономического кризиса КОП помог трудоустроить больше двух миллионов молодых людей. Они прокладывали тропы в лесах и сажали деревья, благоустраивая территории национальных заповедников.
...За зданием фотографической студии братьев Колб на южной стороне Большого каньона к тропе спускается каменная лестница. Лесничий Национального парка Боб Одретш показывает старую фотографию этой лестницы. Он убежден, что блоки песчаника, из которых выложена лестница, - те самые, заложенные почти семьдесят лет назад. «Разве эта лестница не чудо»? - светится улыбкой лесничий.
Строительство лестницы было завершено в 1936 году работниками Гражданского корпуса охраны природы.
Сама идея, приведшая к созданию КОП, была высказана президентом Рузвельтом в 1933 году. Мгновенно Гражданский корпус охраны природы стал реальностью: приняли чрезвычайный законопроект - и первый сотрудник КОП приступил к работе уже через две недели.
Многие из тех, кто приехал на Большой каньон, были родом из равнинного Техаса и никогда ничего подобного в своей жизни не видели.
Луису Первису девяноста два года. Он вспоминает, что с радостью ухватился за возможность поступить на службу в КОП после неудачных попыток трудоустроиться сельскохозяйственным рабочим. «Это было тяжелое время, - вспоминает Первис, - и когда у меня появился шанс устроиться на работу в Гражданский корпус охраны природы, я сразу им воспользовался».
Луис Первис получал сначала тридцать долларов в месяц, из них двадцать пять отсылал своей семье в Техас. Эти деньги были для его семьи колоссальной поддержкой.
Корпус построил дороги и мосты в районе Grand Canyon Village - туристической зоны в южной, самой зрелищной и легкодоступной части Большого каньона. Работники Корпуса также высадили там сотни деревьев.
Нельзя сполна насладиться видами Большого каньона, не совершив пешей или автомобильной прогулки по местам, благоустроенным служащими Гражданского корпуса охраны природы. В этом году ему исполнилось семьдесят лет! Памятная дата... и памятные места.
