В последний понедельник мая американцы отмечают День поминовения - национальный праздник, посвященный памяти павших воинов. Он был введен в 1868 году с целью почтить память погибших в гражданской войне Севера и Юга. Первоначально он назывался «Декорационный день», в который американцы украшали могилы солдат цветами и лентами. Позднее он стал национальным днем поминовения военнослужащих, погибших во всех американских войнах.
Первый в истории США День поминовения отмечался на Арлингтонском национальном кладбище, которое находится на противоположном от Вашингтона берегу реки Потомак, в штате Вирджиния. Это самое крупное и самое знаменитое место захоронения в Соединенных Штатах. Оно занимает около двухсот гектаров и расположено на холмах, на которых белеют ряды простых невысоких обелисков. Здесь покоятся останки двухсот тысяч солдат, военачальников, политических деятелей, членов правительства и членов Верховного Суда.
Из президентов США на Арлингтонском национальном кладбище похоронены только двое: Уильям Тафт, бывший хозяином Белого дома в начале XIX века, и Джон Кеннеди. Его могила, на которой горит Вечный огонь, - самая посещаемая могила в Стране.
...Возле мемориала Линкольна в Вашингтоне находится памятник солдатам, погибшим во вьетнамской войне. Идею постройки этого мемориала выдвинул ветеран войны во Вьетнаме Джен Скраггс. Он же вместе со своими единомышленниками начал добиваться ее осуществления. Скраггс предложил, чтобы на плитах мемориала были выбиты имена всех военнослужащих, погибших либо пропавших без вести во время вьетнамской войны.
В 1980 году группа ветеранов этой войны объявила конкурс на лучший проект вьетнамского мемориала. Жюри, составленное из восьми известных мастеров изобразительного искусства, просмотрело тысячу четыреста проектов. Выбор пал на работу студентки архитектурного факультета Йельского университета Майи Лин. Ей был тогда 21 год. Замысел Майи Лин, представлявший собой две стены из черного гранита, был осуществлен в 1982 году.
Общая длина стен - 76 метров. Они образуют острый угол, напоминая гигантскую букву «V». На граните выгравированы имена 58_229 американцев, погибших или пропавших без вести на вьетнамской войне. Вьетнамский мемориал стал одним из самых посещаемых мест Вашингтона. Число его посетителей достигает полутора миллионов в год.
Поощренные успехом этого мемориала, ветераны войны в Корее начали кампанию за создание мемориала в память о своих однополчанах. Конгресс поддержал их идею. Мемориал погибшим в Корейской войне был возведен в 1995 году неподалеку от вьетнамского мемориала. Он состоит из нескольких частей. Одна часть представляет собой 19 статуй идущих солдат. Скульптор Франк Гейлорд выполнил их из стали. С одной стороны мемориала проложена каменная тропа, на которой выбиты названия двадцати двух стран, солдаты которых сражались в корейской войне под американским командованием. С другой стороны установлена стена, на которой изображены лица участвовавших в войне медсестер, санитаров, поваров и водителей грузовиков. Создавая их групповой портрет, скульптор воспользовался фотографиями, сделанными в годы войны.
Последняя часть корейского мемориала - округлой формы бассейн, названный «Пруд памяти». Здесь указано число погибших, раненых, взятых в плен и пропавших без вести на корейской войне. Все вместе они составили более двух миллионов человек. Над бассейном выбита надпись: «Свобода не дается даром».
...Самый новый из военных мемориалов Вашингтона посвящен военнослужащим-женщинам. В американских вооруженных силах прошли службу миллион 800 тысяч женщин. Закон о создании этого мемориала был подписан президентом Рональдом Рейганом в 1986 году. Руководить осуществлением проекта было поручено генералу в отставке Вильме Воот.
Строительство мемориала заняло одиннадцать лет и стоило 21 миллион долларов. Он был открыт в октябре 1997 года. Авторы проекта Майкл Манфреди и Марион Вайс построили его на сочетании стекла, воды и света. Мемориал состоит из большой стены в форме полукруга. Перед ней установлен бассейн с фонтаном из двухсот сильных струй, который, по замыслу архитекторов, символизирует слияние воедино многих индивидуальных воль...
Внутри мемориала установлены панели из стекла, на которых выгравированы краткие рассказы о роли женщин в американских войнах. Там же находится компьютер, где можно найти информацию о двухстах пятидесяти тысячах женщин, которые служат сегодня в американских вооруженных силах.
