Уже за несколько дней до начала Олимпиады на улицах Солт-Лейк-Сити бурным цветом расцвела торговля и обмен значками: как олимпийскими, так и никак не связанными с Олимпиадой, - главное, чтобы со всего света.
По местным законам, заниматься этим могут только лицензированные дилеры. Однако о соблюдении закона мало кто думал до начала этой недели, когда городские власти обрушились на толпы нелицензированных дилеров из разных стран, избравших для бойкой торговли значками деловой центр города на углу Мейн и Второй Южной Улицы, неподалёку от редакции ведущей газеты штата «Солт-Лейк трибюн».
Два дня назад глава городского отдела планирования Олимпиады Джон Ситтнер разогнал около ста нелегальных торговцев значками, предупредив, что их «коллеги» уже начали получать десятки уведомлений о штрафах в размере до 299 долларов и полгода лишения свободы. У них также конфискуют весь товар, включая значки, футболки, а также билеты на спортивные состязания и мероприятия бесплатной культурной программы Олимпиады.
Еще в одном городе - Парк-Сити, где проходят многие олимпийские соревнования и будет вручена половина наград, - заниматься перепродажей билетов можно так же, как и в Солт-Лейк-Сити, только после получения официальной лицензии на бизнес. Спекуляция, в принципе, по законам Юты не запрещена. Легальные дилеры могут продавать билеты по цене, в тысячу раз превышающей их первоначальную стоимость. Единственное, что требуют власти штата, - это чтобы спекулянты заплатили 750 долларов за лицензию и прошли проверку на благонадёжность. Однако, как признался мне один из нелегальных дилеров на углу Мейн и Второй Южной Улицы в Солт-Лейк-Сити, он лично, как и многие другие, предпочитает идти на риск нелегальной торговли, потому что торговля билетами на олимпийских соревнования, к его большому разочарованию, оказалась не столь прибыльной, как они рассчитывали.
