В южной части Эквадора живет небольшая группа карликов, страдающих синдромом Ларона – генетическим заболеванием, связанным с недостаточностью гормона роста. Ученые, занимающиеся изучением эквадорских карликов, обнаружили удивительную особенность: редкая генная мутация, замедляющая их рост, препятствует возникновению у них рака и диабета.
Карликов c синдромом Ларона в мире очень мало – всего 250 человек. Треть проживает в провинции Лоха на юге Эквадора.
Ученый Хайме Гевара из эквадорского Института эндокринологии наблюдает за карликами с синдромом Ларона более двух десятилетий. Рак – распространенное в этой части света заболевание, однако в группе карликов не зарегистрировано ни одного смертного случая от рака, говорит он. Профессор Гевара убежден, что влияющий на рост дефективный ген также предотвращает заболевание раком и диабетом.
О потрясающем открытии профессора Гевары узнал американский ученый-биолог из Университета Южной Калифорнии Вальтер Лонго. Он тоже занимается исследованием упомянутого дефективного гена, но на мышах. Наличие аналогичной мутации у человека – это поразительное открытие, говорит ученый: «Это позволит разработать препараты, которые имитируют мутацию, и использовать их для предотвращения рака».
По оценкам исследователей, противораковые препараты, имитирующие синдром Ларона, будут доступны через 10 лет.
