Президент Турции Абдулла Гюль прибыл в пятницу в столицу Армении по приглашению президента этой страны Сержа Саркисяна. Официальным поводом стал отборочный матч чемпионата по футболу 2010 года между сборными Турции и Армении. На самом деле этот визит может иметь большую важность для политического будущего всего региона.
После финального свистка футбольного судьи президенты провели переговоры по ряду вопросов. Серж Саркисян особо отметил, что проблемы, разделяющих обе страны, нельзя оставлять будущим поколениям. Их надлежит решать сейчас, подчеркнул он. Абдулла Гюль, со своей стороны, заявил, что у Армении и Турции богатое общее прошлое и выразил надежду на установление продуктивного будущего.
Между Анкарой и Ереваном нет дипломатических отношений, а общая граница закрыта была 15 лет назад в результате конфликта между Арменией и Азербайджаном из-за Нагорного Карабаха. Но самым острым камнем преткновения между Арменией и Турцией остается вопрос о судьбе полутора миллиона армян, убитых в Оттоманской империи с 1915 по 1923 годы. Армяне, вместе с большинством мирового сообщества, настаивают на признании Турцией факта геноцида, организованного оттоманскими правителями. Турция систематически отрицает это, заявляя, что число погибших армян заведомо завышено и что множество турок также погибли при крушении империи.
Директор Армянского Национального музея геноцида Гайк Демонян приветствовал приезд президента Гюля в качестве позитивного шага и выразил надежду, что это позволит начать диалог о геноциде: «Речь идет о восстановлении прав жертв и их потомков в рамках мирового движения по предотвращению новых геноцидов. Это стремление не направлено против турецкого народа. Мы сознаем существование немалых проблем, связанных с национальной памятью турок. Вот почему мы должны разговаривать».
Приезд турецкого президента вызвал протесты в Ереване. Но и в Турции этот шаг был встречен острой критикой. Оппозиционные партии обвинили Абдуллу Гюля в предательстве Турции и ее близкого союзника Азербайджана.
