По итогам последних опросов общественного мнения определился внушительный перечень вопросов, ответы на которые американские граждане в первую очередь хотели бы услышать от кандидатов в президенты – республиканца Джона Маккейна и демократа Барака Обамы.
Практически ежедневно сенаторам Джону Маккейну и Бараку Обаме приходится отвечать на эти вопросы. Однако по мере приближения президентских выборов проблемы национальной экономики все чаще выходят на первый план. Вот что заявил кандидат-республиканец Джон Маккейн: «У меня есть план развития экономики, создания новых и лучших рабочих мест, что позволит Америке снова пойти вперед».
Его соперник, сенатор-демократ Барак Обама так видит свою задачу:
«Я намерен снизить налоги на средний класс, чтобы помочь нуждающимся семьям, и облегчить бремя платежей за жилье».
Оба кандидата понимают, что американцев беспокоит состояние национальной экономики. Владелец ресторана в городе Льюистаун, штат Пенсильвания – традиционно поддерживает республиканцев. По его словам, в текущем году резко подскочили цены на продукты питания, а это означает, что посещение его ресторана будет обходиться дороже.
«Буквально на глазах, – говорит он, – 50-фунтовый мешок муки подорожал с 13 до 26, а затем и до 36 долларов. Цены весьма ощутимо идут вверх. Сегодня всех беспокоят цены на продукты питания».
Владелица малого бизнеса Хизер Сулофф – сторонница демократов. В сельском районе штата Пенсильвания, где она живет, людям приходится много ездить, и поэтому цены на горючее становятся серьезной проблемой.
«Цены на газ и нефть следует снижать, – предлагает Хизер. Люди просто не в состоянии столько тратить. Как быть тем, кто должен каждый день далеко ездить на работу, а им это не по карману?»
Памела Скотт живет в южном штате Алабама. Она убеждена, что никто лучше не справится с имеющимися проблемами, чем сенатор Барак Обама: «Экономика переживает трудности. Люди лишаются жилья. Мы сталкиваемся с многочисленными проблемами – работа, да и многое другое. Мы все готовы к переменам».
Стив Миллер – владелец ресторана и отеля в городке Франклин в штате Западная Вирджиния. Его бизнес страдает от высоких цен на горючее.
«По мере роста цен на бензин – и я не шучу – на каждые 10 центов их повышения я теряю двух-трех постоянных клиентов», – жалуется он.
По мнению Ларри Сабато, профессора политологии Университета Вирджинии, проблемы экономики будут доминировать на президентских выборах, однако на волю избирателей будут влиять и другие факторы.
«На втором плане – международные проблемы, – говорит он, – в первую очередь – Ирак, затем – Афганистан, война с терроризмом в целом. Помимо этих важных проблем есть и другие – экология, образование».
Для двадцатидвухлетнего студента университета Яна Галлахера важны вопросы безопасности и борьбы против терроризма, поэтому он поддерживает сенатора-республиканца Джона Маккейна.
«Национальная безопасность, – говорит он, – защита страны от тех, кто хочет нас уничтожить – а такие люди есть – и поэтому наши лидеры должны быть бдительны, они должны преследовать их повсюду, но также помогать устанавливать свободу и демократию там, где она отсутствует. Кто бы ни победил, именно этого я ожидаю от президента».
Большинство опросов общественного мнения показывают, что война в Ираке по важности для избирателей следует сразу же за экономикой. Эллисон Бабб хочет, чтобы будущий президент вывел американские войска из Ирака: «Мои родные и друзья служат там, а этого не должно быть».
84-летний Джефф Боуман владеет магазином хозяйственных товаров в городке Франклин. Западная Вирджиния. Он пока не определился, за кого голосовать, и хотел бы больше узнать о взглядах обоих кандидатов.
«Конечно, – говорит Джефф Боуман, – в первую очередь меня интересует экономика, затем – образование. Наша демократия не будет работать, если население не получает должного образования».
«Голоса Америки» опросил многих избирателей, и среди других первоочередных проблем они называли здравоохранение, защиту окружающей среды и нелегальную иммиграцию. Политологи считают, что в последние недели перед выборами кандидатам предстоит напряженная кампания, цель которой – убедить американских избирателей в том, что их программа решения стоящих перед страной проблем является самой действенной.
