Ежегодно в приюты для животных в США попадают миллионы кошек и собак, оставшихся без хозяев. Предполагается, что рано или поздно их заберут к себе новые владельцы, но реальность такова, что приблизительно половину животных придется усыпить, поскольку их никто не желает брать.
Проблема бездомных домашних животных становится все более острой для местных властей с точки зрения обеспечения общественного здравоохранения и соблюдения санитарных норм.
В гостинице для собак, кошек и других бездомных животных, когда все места заполняются, а это происходит довольно часто, власти сталкиваются с серьёзной проблемой.
«Слишком многочисленная популяция домашних животных, – говорит Лиза Миллер, – представляет собой огромную проблему, как в США, так и во всём мире».
Лиза Миллер возглавляет в приюте для бездомных животых отдел по связям с общественностью, который принадлежит Обществу защиты животных Александрии, небольшом городке, расположенном в пригороде Вашингтона. Здесь в клетках и огороженных площадках брошенные животные находят временное убежище, пока для них не найдется новый хозяин.
«Они полностью зависят от нас, – говорит Лиза, – их благополучие в наших руках. Они многое понимают. Их эмоции очень похожи на наши. Многие из них гораздо умнее, чем мы полагаем. Они страдают от одиночества так же, как и мы».
По словам директора приюта Сьюзан Далонзо, людям, привыкшим жить с домашними животными, обойтись без них уже трудно.
«Люди, которые потеряли своего любимца, – рассказывает она, – или были вынуждены его усыпить, потому что он состарился или был тяжело болен, приходят к нам спустя некоторое время. Это приятно. История начинается печально, но, когда они находят замену, конец у нее счастливый»
Тем не менее, бывают истории, которые и начинаются, и кончаются печально.
«У нас слишком много животных, – продолжает Лиза Миллер, – и иногда приходится усыплять даже здоровых. Это, конечно, глубоко огорчает нас, но иного выхода просто нет. Проблемы можно было бы избежать, если бы животных кастрировали».
По словам Миллер, организациям защиты животных все чаще приходится прибегать к стерилизации и кастрации домашних животных для прекращения роста их популяции.
«Стерилизация, – продолжает Лиза, – это очень простая хирургическая операция, которую может сделать любой дипломированный ветеринар, и если бы ее стали проводить повсеместно, нам удалось бы остановить рост популяции домашних животных».
У этой идеи есть противники, но большинство специалистов в этой области считают, что кастрация и стерилизация смогли бы снизить количество случаев усыпления домашних животных почти на 80%.
