В 5-летнюю годовщину начала Иракской войны президент Джордж Буш выступил с речью в министерстве обороны, решительно отвергнув призывы к выводу американских войск. Обращаясь к собравшимся в Пентагоне военнослужащим, он отметил, что за прошедшие годы американцам и их союзникам случалось переживать и победы, и трагедии:
«Эта война продолжается пять лет, и вполне естественно, что идут споры о том, следовало ли вообще начинать ее, стоит ли воевать до победного конца и сумеем ли мы одержать победу. У меня нет сомнений в том, как ответить на все эти вопросы. Решение свергнуть Саддама Хусейна было правильным. Соединенные Штаты могут и должны выиграть эту битву!»
Джордж Буш говорил о тысячах американцев и иракцев, погибших за время военных действий. Однако иракское общество становится все более свободным, а экстремисты сдают свои позиции, отметил президент:
«В Ираке мы стали свидетелями первого крупного восстания арабов против Усамы бин Ладена, против его человеконенавистнической идеологии, против возглавляемой им террористической сети. Значение этого факта невозможно переоценить».
Глава администрации сделал упор на событиях прошлого года, подчеркнув правильность решения направить в Ирак дополнительные 30 тысяч солдат и офицеров. По его словам, перед тем, как численность воинского контингента была увеличена, ситуация в Ираке была крайне нестабильной, и экстремистам удалось ввергнуть страну в пучину хаоса:
«Результатом увеличения численности наших сил явилось не только улучшение ситуации в Ираке, но и создание условий для крупной стратегической победы в войне против терроризма, в целом. Для террористов Ирак был местом, где «Аль-Кайда» вербовала сторонников среди арабов для того, чтобы вынудить американские силы уйти из Ирака. Вместо этого арабы объединились с американцами с целью заставить “Аль-Кайду” покинуть Ирак».
Сейчас, продолжал президент Буш, необходимо закрепить достигнутые успехи. Отступать нельзя, подчеркнул он. Глава администрации признал, что война в Ираке обходится дорого в человеческих потерях и материальных затратах. Но в случае поспешного ухода американцев из Ирака затраты окажутся куда выше:
«Если мы допустим, чтобы наши враги одержали в Ираке победу, насилие, которое сейчас утихает, разгорится с новой силой, и страну охватит хаос. «Аль-Кайда» вернет утраченные позиции и создаст новые прибежища, разжигая террор. Насилие может перекинуться за пределы Ирака, что повлечет за собой серьезные последствия для мировой экономики».
Президент дал ясно понять, что не будет действовать опрометчиво и не поддастся давлению тех, кто настаивает на скорейшем выводе американских войск из Ирака. В апреле командующий вооруженными силами США в Ираке генерал Дэвид Петреус и американский посол в этой стране Райан Крокер должны представить Конгрессу доклад о положении в Ираке.
