Сегодня президент Джордж Буш принимает в Белом Доме палестинского президента Махмуда Аббаса и премьер-министра Израиля Эхуда Ольмерта в ознаменование предстоящего начала первых за семь лет прямых палестино-израильских переговоров.
Перед началом переговоров президент провел сепаратные встречи с каждым из лидеров, продолжая состоявшуюся накануне в Аннаполисе (Мэриленд) мирную конференцию по Ближнему Востоку. На этой конференции израильский и палестинский лидеры договорились немедленно приступить к переговорам об урегулировании конфликта на основе сосуществования двух государств. Он приложат все усилия, чтобы заключить соглашение до конца 2008 года.
На мирную конференцию собрались посланцы почти 50 стран и нескольких международных организаций. Впервые более чем за десять лет представители Израиля встретились с делегациями многих арабских стран, а также Лиги арабских государств. Среди стран, представленных на конференции, были Саудовская Аравия и Сирия, которые не признают Израиль.
Министр иностранных дел России Сергей Лавров, покидая конференцию в Аннаполисе, заявил в интервью, что следующую конференцию по Ближнему Востоку будет проводить Россия. О сроках и повестке дня не сообщается.
