Государственный департамент США объявил об учреждении новой награды, которая, как надеются дипломаты, вдохновит неправительственные организации на усилия по созданию положительного образа США за рубежом. Награда имени Бенджамина Франклина за достижения в публичной дипломатии будет присуждаться каждый год какой-либо фирме, неправительственной организации или университету. Новая инициатива предложена в тот момент, когда опросы по всему миру демонстрируют нарастание антиамериканских настроений. Так, в ноябре 2005 года во время визита президента Буша в Бразилию демонстранты жгли американские флаги в знак протеста против политики США. В Греции в апреле прошлого года антивоенные группы вступили в столкновение с полицией во время визита в страну американского государственного секретаря Кондолизы Райс.
В государственном департаменте США в Вашингтоне эксперты по связям с общественностью пытаются помочь частному сектору изменить эту тенденцию.
Заместитель государственного секретаря по публичной дипломатии Карен Хьюз приветствует поддержку частного сектора: «Именно сейчас, в эти трудные времена, наша страна остро нуждается в вашем совете и ваших знаниях в сфере коммуникаций и связях с общественностью, в том, чтобы все эксперты в этой области работали вместе».
Государственный секретарь США Кондолиза Райс учредила премию за достижения в публичной дипломатии, которая носит имя Бенджамина Франклина – в честь первого дипломата нашей страны, посвятившего себя улучшению ситуации в мире. Цель премии – способствовать усилиям американских компаний, университетов и неправительственных организаций за рубежом.
«То, что вы делаете на международной арене, имеет важное значение для позиции Америки в мире, – сказала Кондолиза Райс. – В то же время ваша работа в других странах вносит существенный вклад в то, как народы и страны постигают американские ценности».
В докладе Исследовательского центра Пью отмечается, как сильно пострадала репутация США в мире, и даже в западной Европе, за последние годы. В 2000 году почти восемь из десяти европейцев положительно относились к США. Эта цифра снизилась почти вдвое в Великобритании и почти на 40% во Франции и других странах. В Египте и других странах Ближнего Востока менее одной трети опрошенных положительно относятся к Америке.
Полтора года назад бывший госсекретарь США Мэдлин Олбрайт связала этот факт с войной в Ираке, основываясь на результатах опросов. «Война в Ираке глубоко непопулярна среди большинства населения десяти стран, где люди считают, что война обострила ситуацию в мире», – заявила она.
Но когда США приходит на помощь, как это было два года назад, когда американские войска помогали жертвам цунами в Индонезии, репутация страны временно улучшилась.
Карен Хьюз утверждает, что представление об Америке за границей зависит от многих факторов: «Среди них – и то, какие товары мы экспортируем в другие страны, и то, как американские туристы ведут себя за рубежом».
Экспертам по связям с общественностью предстоит разработать десять лучших моделей, которые частный сектор может использовать для улучшения взаимопонимания и доверия между народами.
