После полудня в четверг последний знак вопроса в итогах прошедших 6 ноября выборов cменил восклицательный знак: сенатор-республиканец от штата Вирджиния Джордж Аллен признал победу своего конкурента – кандидата демократов Джеймса Уэбба. Тем самым у республиканцев и демократов оказалось равное число сенаторов – по 49, но два независимых сенатора примыкают к лагерю демократов.
В результате с 1 января будущего года контроль над обеими палатами Конгресса перейдет к демократам. Они должны будут назначть глав всех комитетов Палаты представителей и Сената и определять повестку дня федеральных законодательный структур США.
Такой расклад не мог не вызвать уныния в стане республиканцев, где умеренные и консерваторы соревнуются сейчас в поисках виноватых. Всем понятно, что голосование во вторник было референдумом о работе администрации. Как показали опросы на выходе, 57% электората не одобряет деятельности Джорджа Буша. Таков же был процент критиков войны в Ираке.
Президент признал рост недовольства войной в обществе, объявив на следующий день после выборов об отставке министра обороны Дональда Рамсфелда. Но примечательно, что отрицательное отношение к войне в Ираке не всем принесло победные очки. Так, сенатор от Коннектикута Джо Либерман, потеряв номинацию своей партии из-за поддержки войны, выиграл выборы в качестве независимого кандидата. А в Иллинойсе антивоенный кандидат Тэмми Дауорт, бывший пилот вертолета, лишившаяся в Ираке обеих ног, проиграла сопернику-республиканцу, непререкаемо поддерживающему Белый Дом.
Другим фактором поражения республиканцев стала серия скандалов, связанных с коррупцией, взяточничеством и непристойным поведением выборных лиц. В Техасе демократ Ламсон занял место бывшего лидера республиканского большинства в Конгрессе Тома Дилэя, вынужденного подать в отставку в связи с судебным разбирательством о незаконном финансировании избирательных кампаний. В Огайо губернатор-республиканец Тафт признался в аморальных поступках. А флоридский конгрессмен Марк Фоли ушел с поста после публикации его сомнительной переписки с подростками-стажерами в Капитолии.
С будущего года на Капитолийском холме будут править бал два новых лидера. Это – спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси и лидер большинства в Сенате Гарри Рид.
Г-жа Пелоси была избрана в Конгресс от округа Сан-Франциско в Калифорнии 20 лет назад. До этого она занималась воспитанием пятерых детей и участвовала в политике на местном уровне. В 2002 году коллеги сделали ее лидером демократического меньшинства. Сейчас она впервые в истории США станет спикером Палаты представителей. Это – третья по значению должность в американской государственной системе после президента и вице-президента. Нэнси Пелоси замужем за успешным предпринимателем, у нее пятеро внуков.
Гарри Рид стал сенатором от Невады тоже 20 лет назад. За годы работы законодателем он снискал репутацию твердого сторонника консенсуса. В 2004 году Рид стал лидером демократической фракции в Сенате. Он прихожанин мормонской церкви, противник абортов и сторонник права на ношение оружия. По целому ряду вопросам его взгляды расходятся с убеждениями многих демократов. Тем не менее однопартийцы считают его надежным и умелым руководителем.
В четверг президент Буш пригласил Нэнси Пелоси, ее заместителя Стени Хойера и нынешних руководителей- республиканцев на завтрак. По словам хозяина Белого Дома, он протянул новым лидерам оливковую ветвь мира и призвал их к тесному сотрудничеству.
Нэнси Пелоси очертила круг первоочередных проблем, которые она намерена вынести на обсуждение Конгресса следующего созыва. Это – повышение минимальных ставок (в последний раз они были установлены республиканским Конгрессом в 1996 году на уровне 5,15 долларов в час), отмена стимулов компаниям на перенос производства за рубеж, повышение размеров стипендий для студентов, улучшение системы медицинского страхования, финансирование исследований на стволовых клетках и ускорение работа в сфере поисков альтернативных источников энергии.
Обширная программа свидетельствует о немалых амбициях спикера. В какой мере они будут осуществлены, покажет будущее.
