Гражданское общество в Узбекистане все чаще подвергается преследованиям со стороны режима президента Ислама Каримова. За прошлый год его правительство временно запретило деятельность многих неправительственных организаций (НПО). Недавно были закрыты или вынуждены временно прекратить свою деятельность в Узбекистане такие всемирно признанные правозащитные и другие НПО как Freedom House и Совет по международным исследованиям и обменам, или АЙРЕКС.
Новый закон предусматривает более суровые наказания международным НПО, которые, по мнению узбекских властей, занимаются политической деятельностью или деятельностью, выходящей за рамки миссии данной НПО. Новый закон увеличивает также наказание за проведение неправительственными организациями любых мероприятий без предварительного одобрения узбекских властей. Заместитель представителя Миссии Соединенных Штатов в Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) Кайл Скотт говорит, что новый закон вне сомнений еще больше ограничит деятельность НПО в Узбекистане.
Не правительство Узбекистана, а сами НПО должны определять свою миссию и иметь возможность свободно поддерживать демократию в рамках общепризнанных норм и практики. Финансируемые Соединенными Штатами НПО повсеместно мирными способами добиваются большей свободы выражения и содействуют развитию демократии. Они работают над тем, чтобы поддерживать права граждан и помогать правительствам совершенствоваться, а не подрывают их деятельность, разжигая революцию.
Кайл Скотт отмечает, что своим участием в деятельности НПО граждане играют жизненно важную роль, добиваясь подотчетности правительств своим гражданам, поскольку граждане являются важной частью необходимой системы сдержек и противовесов применительно к власти правительства.
Преследование Узбекскими властями отдельных граждан Узбекистана, местных организаций и международных НПО значительно усилилось после того, как, по поступившим сведениям, узбекские силы безопасности в мае 2005 года открыли огонь по демонстрантам в Андижане и убили сотни человек. С тех пор, примерно 200 организаций были вынуждены прекратить работу в Узбекистане или покинуть страну. В их число входят Интерньюс, Би-Би-Си, Радио Свобода и Институт «Открытое общество».
Демократии не могут развиваться без активного гражданского общества. По этой причине Соединенные Штаты всецело поддерживают деятельность НПО, особенно правозащитных НПО. Для этого необходимо бороться с драконовскими ограничениями регистрации и деятельности НПО и добиваться, чтобы Freedom House, АЙРЕКС. и другие НПО могли проводить без стороннего вмешательства свою ценную и необходимую работу.
Редакционный комментарий отражает позицию правительства США
