Сталкиваясь с ростом антиамериканских настроений за рубежом, президент Буш номинировал на пост заместителя государственного секретаря по общественной дипломатии одного из наиболее преданных ему советников, Карен Хьюз. Как президент, так и Конгресс признают, что ей предстоит нелегкая задача.
На слушаниях в Комитете Сената по иностранным делам Карен Хьюз сказала, что намерена мобилизовать администрацию Буша на то, чтобы внимательнее прислушиваться к голосам из-за рубежа. Она намерена также много путешествовать, чтобы установить личный контакт с иностранными лидерами и простыми гражданами.
Цель общественной дипломатии – контактировать, информировать и содействовать пониманию нашей политики и наших ценностей. Но я уверена, что, прежде чем добиваться понимания со стороны других, мы сами должны научиться их понимать. Если бы мне была предоставлена возможность сказать людям всего мира только одну фразу, я сказала бы: «Я хочу слушать».
В то же время, по словам Карен Хьюз, она намерена более твердо противостоять пропаганде ненависти, развеивать опасные мифы и сообщать правду об американской политике и ценностях. В Конгрессе и республиканцы, и демократы в равной мере надеются, что ее богатый опыт по разъяснению политики Буша позволит ей оживить американскую общественную дипломатию и вызвать более позитивное отношение к Соединенным Штатам на международной арене.
Хьюз берется за дело в трудное время, когда растет озабоченность по поводу того, как в мире воспринимаются Соединенные Штаты, особенно в контексте войны против терроризма.
Несколько опросов общественного мнения в последние годы показали, что имидж США в других странах сильно ухудшился. Недавнее исследование «Пью-центра» в Вашингтоне показало, что в 10 из 16 стран, где проводился опрос, большинство относится к США негативно. Особую озабоченность вызывает Ближний Восток, где критическое отношение к Америке вызвано поддержкой Израиля и войной в Ираке.
Профессор Мэрилендского университета, специалист по Ближнему Востоку Шибли Телами, который является членом созданной Белым домом комиссии по общественной дипломатии говорит: «Я думаю, что утрата поддержки и симпатии со стороны простых людей вызвана не нашей войной против «Аль-Кайды», а тем фактом, что большинство людей на Земле не видят связи между «Аль-Кайдой» и Ираком.
Карен Хьюз назвала четыре основные метода, с помощью которых она намерена противодействовать негативным представлениям о США. Это – соучастие, обмены, образование и доверие.
Некоторые критики того, как осуществляется американская общественная дипломатия, призывают администрацию к более целенаправленным акциям. Один из них – Майк Херли, возглавляющий двухпартийную независимую комиссию по контртерроризму, которая изучала террористические нападения 11 сентября 2001 года: «Я полагаю, что мы должны следовать рекомендациям комиссии, а именно – добиваться взаимопонимания с большинством умеренных мусульман в мусульманском мире и вовлекать их в конструктивное повседневное сотрудничество».
Недавнее исследование «Пью-центра» показало некоторое улучшение имиджа США заграницей. Его редактор Джоди Аллен считает, что частично это вызвано положительной реакцией на помощь США жертвам цунами.
«Наш последний опрос показал, что помощь жертвам цунами была положительно воспринята не только в пострадавших странах, таких как Индонезия, но и в Европе, и в Марокко, - говорит Аллен. - Мы не можем навязать положительное отношение к себе болтовней. Но мы можем действовать так, чтобы другие страны видели, что мы понимаем их проблемы и готовы придти на помощь».
По мнению экспертов, Соединенным Штатам требуется выработать всеобъемлющую долгосрочную стратегию по улучшению своего имиджа в мире и противостоянию недругам Америки.
Карен Хьюз не питает иллюзий относительно трудностей, которые ее ждут. Она указывает на то, что Соединенные Штаты вынуждены добиваться внимания и уважения к себе в обстановке международного информационного взрыва: «Я сознаю, насколько трудна задача. Устоявшиеся представления в одночасье не изменить. Мы участвуем в борьбе идей на глобальном уровне и на уровне поколений. Эта борьба сил ненависти с силами надежды».
По словам Хьюз, она намерена наладить сотрудничество с частным сектором, с компаниями, университетами и индустрией развлечений, чтобы разработать более творческий подход к разъяснению американских идеалов и ценностей.
