27 сентября 2022 года пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер (Karine Jean-Pierre) сообщила, что россияне, покидающие свою страну, чтобы избежать призыва в армию и войны в Украине, могут обращаться за убежищем в США.
Вряд ли трансляцию брифинга в Белом доме смотрели Максим и Сергей из чукотского поселка Эгвекинот, однако спустя буквально часы после этого они отплыли на пятиметровой рыбацкой лодке от чукотского берега, чтобы через пять дней высадиться на американском острове Святого Лаврентия в Беринговом море и попросить политического убежища в США.
Об этой уникальной истории уже сообщала кратко Русская служба «Голоса Америки». Сегодня корреспонденту удалось побеседовать с адвокатом беженцев Николасом Маккии (Nicolas McKee) из расположенной в Сиэтле, штат Вашингтон, организации Northwest Immigrant Rights Project.
На лодке против войны
«Оба россиянина подали заявления о предоставлении убежища по политическим мотивам в Административное управление иммиграционного контроля Министерства юстиции США (Executive Office for Immigration Review, EOIR, sub-agency of the US Department of Justice), – сообщает адвокат. – Им назначены индивидуальные слушания: одному в феврале, другому – в начале марта. Пока они находятся в центре временного содержания Иммиграционной и таможенной полиции (Immigration and Customs Enforcement, ICE) в пригороде Сиэттла Такома».
Речь пока не идет о том, чтобы представлять их интересы на слушаниях, рассказывает Николас Маккии: «Моя первоочередная задача добиться их досрочного освобождения или освобождения под залог. Поэтому мы ищем для них спонсора: лицо, которое смогло бы гарантировать их обеспечение жильём, питанием, одеждой до судебных слушаний и до получения разрешения на работу, на что может уйти четыре – шесть месяцев».
Это оказалось не таким простым делом, рассказывает Маккии: многие благотворительные организации, общественные или сервисные центры сосредоточены на работе с украинскими беженцами или с теми, кто пересекает американскую границу более проторенным путём: прилетает в Мехико и затем пересекает сухопутную границу Мексики и США. «Ситуация Максима и Сергея несколько иная, не укладывается в рамки обычной линии запросов и решений в подобных ситуациях», – резюмирует адвокат.
Как сообщало издание Politico, более 21 тысячи российских беженцев пересекли границу США в 2022 финансовом году, по сравнению с чуть более чем 450 в 2020 году. Только в октябре, когда прибыли Сергей и Максим, приехало более 3800 россиян. Но лишь двое избрали столь рискованный путь, который, судя по всему, впишет их случай в историю российской политической эмиграции – наряду со знаменитым побегом Станислава Курилова (1936 – 1998), который 13 декабря 1974 года прыгнул с борта круизного лайнера «Советский Союз» с высоты 12 метров и за трое суток вплавь преодолел почти сто километров до филиппинского берега.
Маршрут Максима и Сергея по прямой составил около 300 морских миль (более 550 километров) и занял пять дней, однако пролегал он не в южных широтах, а в Беринговом море, при температуре около нуля градусов Цельсия. Выйдя в море из поселка Эгвекинот, где живёт всего 3100 человек, они сначала двигались на восток не очень далеко от берега, но последние 50 миль (примерно 92 километра), после прохождения траверза посёлка Проведения, проходили в условиях открытого моря, в проливе с сильным морским течением.
Откуда у ребят мореходные и навигационные навыки? По словам адвоката, оба они жители чукотского Эгвекинота и знакомы с местной спецификой, один из ребят – русский, другой принадлежит к коренной северной национальности, чукча.
«Они выбрали для побега тот путь, который им был ближе. Они не хотели идти на войну, оба были оппозиционерами по своим взглядам, в частности симпатизировали Алексею Навальному, – рассказывает Николас Маккии. – И к ним домой уже приходили люди в погонах из военкомата. Они понимали, что времени у них мало, а в аэропорту их могут просто развернуть обратно. Они не планировали всё это заранее, и я думаю, что если бы у них были лучшие, более простые и безопасные варианты, то они бы их выбрали. Но они чувствовали, что времени на раздумья нет. Или побег – или тебя схватят, вложат в руки автомат и отправят убивать».
Чукотка – не просто территория России: это так называемая «погранзона» – термин, уцелевший со времён СССР и холодной войны: чтобы приехать туда даже гражданину России требуется пропуск, оформляемый спецслужбами. Пассажиры каждого рейса в единственном крупном аэропорту Анадырь поголовно проверяются пограничной службой, поэтому «чужаку» почти невозможно пройти путём Максима и Сергея – не говоря уже о наличии навыков управления маломерным судном в приарктических водах.
Даже в самые светлые годы «перестройки» между Чукоткой и Аляской не было никакого регулярного сообщения: ни морского, ни авиационного. В лучшем случае сезонно, два – четыре раза в месяц в Анкоридж прилетал самолет из Магадана или Петропавловска-Камчатского – но это очень далеко от Чукотки. И только миллиардер Роман Абрамович в свою бытность чукотским губернатором мог себе позволить удовольствие частных перелётов через пролив на собственном Boeing-747.
Американская Alaska Airlines окончательно прекратила свои полеты на российскую сторону Берингова моря за много лет до путинской войны и санкций: после того, как её самолет потерял двигатель на взлёте в Южно-Сахалинске из-за растаявшего гудрона на полосе. Поэтому в какой-то мере Максим и Сергей стали первопроходцами: «Это действительно похоже на чудесную историю, – говорит адвокат Николас Маккии. – Настолько невероятную, насколько и поучительную: как надо преодолевать невзгоды, чтобы выбраться из трудной ситуации, убраться подальше от грозящей не по твоей вине опасности. Они прошли через это. Это удача, что русские пограничники, спецслужбы их проглядели».
Журналист одного из изданий соседнего российского региона – Камчатки – рассказал «Голосу Америки» на условиях анонимности о том, как проходит призыв в путинскую армию в местных сёлах. Следуя неписанной практике призывать мужчин в основном из мелких, удаленных и национальных посёлков, сотрудники областного военкомата просто приезжают на рассвете на двух автобусах: один пустой для призывников, второй – с вооруженной охраной. Собирают по селу всех мужчин в возрасте от 18 до 35–40 лет (как раз в небольшом посёлке набирается один автобус) и свозят на сборный пункт на территории военной части в областном центре или на военной базе на другой стороне бухты. Больше их никто не видит: самолетами их перегоняют, как выражаются на Дальнем Востоке, «на материк» – чтобы послужить затем в качестве «пушечного мяса» на украинской войне.
По данным открытых источников с начала войны против Украины Россию разными способами покинуло более 900 тысяч человек. В том числе к третьей волне, начавшейся в сентябре 2022 года с объявлением мобилизации, относится минимум 400 тысяч беженцев, что превышает число фактически призванных (независимые оценочные данные – 245 тысяч, официальные плановые – 300) в 1.6 раза.
3 октября 2022 года, после пересечения линии смены дат Максим и Сергей причалили к северо-западной оконечности американского острова Святого Лаврентия (штат Аляска): возле посёлка Гамбелл, в котором живёт 640 человек. Это второй по величине населённый пункт острова: в другом – Савунга – живет еще 835.
«Местные жители очень гостеприимно отнеслись к ребятам, – рассказывает их адвокат Николасом Маккии. – Там живут в основном коренные американцы национальности юпик, у них часто есть родственники и на российмском берегу».
Издание Politico пересказывает слова местного жителя Кертиса Силука (Curtis Silook), который находился на берегу вместе с детьми, когда заметил, как в нескольких сотнях метров от него причалила неизвестная рыбацкая лодка. Когда он увидел, как ее трактором вытаскивают на берег, он сначала подумал, что кто-то ждёт шторма... «Я помню, что их одежда была мокрой, и первым делом мы должны были отвести их куда-нибудь в сухое место, накормить и переодеть», – рассказал очевидец.
Традиции Святого Лаврентия
Жителям острова, названного в честь святого III века, не впервой выручать пострадавших от российской и советской военной угрозы. В том же селе Гамбелл до сих пор проживает 87-летний Брюс Буловон (Bruce Boolowon): последний участник спасательной операции Национальной гвардии Аляски, который спас одиннадцать американских военнослужащих с шельфового льда возле острова, которые получили ожоги, огнестрельные и осколочные ранения – напоминает Associated Press. Это был экипаж самолёта Lockheed P2V Neptune, который выполнял стандартное патрулирование над Беринговым морем и был сбит двумя советскими МиГ-15 22 июня 1955 года.
9 июля 2022 года, за три месяца до нынешних событий, управление по делам ветеранов штата Аляска вручило в посёлке Гамбелл медали ветерану и представителям семей других участников спасательной операции. В далёком 1955 году в арсенале национальной гвардии не было наград, которыми можно было бы удостоить героев, но спустя годы управление по делам ветеранов смогло вознаградить доблесть «гвардейцев, местных жителей эскимосов и юпик, прибывших на место крушения на деревянных лодках, покрытых лишь шкурами тюленя или моржа», и спасли людей, – говорится на сайте Национальной гвардии штата Аляска.
4 октября 2022 года, на следующий день после высадки на американской земле, за Максимом и Сергеем прилетел Lockheed C-130 Hercules береговой охраны США и отвёз в Анкоридж для оформления; затем их перевезли в Сиэттл.
«Сегодня днем я разговаривал с одним из ребят, – рассказывает «Голосу Америки» их адвокат, – и у него до сих пор есть проблемы со здоровьем. Прошло уже больше двух месяцев, а последствия стресса и побочные явления всё еще сказываются, тем более что они пока ещё не на свободе». И это несмотря на молодость: иммигрантам чуть больше 30-и лет.
Издание Politico, продолжая цитировать слова местного жителя Кертиса Силука, утверждает, что за три недели до прибытия Сергея и Максима, на берег острова Святого Лаврентия выбросило остатки спасательного плота со снаряжением. Силук теперь думает, что это могло быть свидетельством неудачной попытки других беглецов с российской стороны, пытавшихся добраться до американского берега... «Теперь мы чаще вглядываемся в море, кажущееся спокойным, – говорит Силук. – Просто на всякий случай».
Политическое решение
Прибытие Максима и Сергея в Анкоридж совпало с предвыборной кампанией в Конгресс. С ними встретились сенаторы от штата Аляска Лиза Мурковски (Lisa Murkowski) и Дэн Салливан (Dan Sullivan). 22 октября на конференции Федерации коренных народов Аляски Лиза Мурковски заявила, что «продолжает поддерживать контакт с секретарем Департамента внутренней безопасности США (Department of Homeland Security, DHS) Александром Майоркасом (Alejandro Mayorkas) и должностными лицами таможенной и пограничной службы». Сенаторы призвали чиновников «подготовить совместно с береговой охраной план действий на случай, если всё больше россиян будут бежать от преследований на родине в общины Берингова пролива на Аляску».
«Этот случай проясняет две вещи, – считает сенатор Салливан: – во-первых, российский народ не хочет продолжать агрессивную войну Путина против Украины. Во-вторых, учитывая близость Аляски к России, нашему штату отводится жизненно важная роль в обеспечении национальной безопасности Америки. Вот почему мы так настойчиво убеждаем чиновников в Вашингтоне в необходимости приоритетной модернизации нашей инфраструктуры в Арктике, включая средства береговой охраны, порты и стратегические оборонные активы».
«Очевидно, что Путин сосредоточен на военных завоеваниях за счет своего собственного народа, – заключила сенатор Мурковски. – Одну руку он тянет к Украине, а другую простирает над Арктикой, так что мы должны наблюдать за Арктикой во все глаза».
Форум