Маккартизм был вызван страхом американцев перед экспансией коммунизма. Компартия США была филиалом советской разведки: это стало известно после разгрома советской шпионской сети в 1940-1950-е годы. Многие коммунисты скрывали членство в партии, Маккарти использовал это для предъявления обвинений.
